苏霍姆林斯基在长期的教育实践过程中逐步明确并完善了自己的教育信念，这些信念也是他长期进行教育实验和理论探索的主要思想依据。他相信“教育具有强大的力量”[2]，相信每个孩子的可教育性。同时他还认为热爱孩子、关心孩子，是树立相信孩子、相信教育的力量这一教育信念的前提。在苏霍姆林斯基的生活中最重要的就是“爱孩子”[3]。而要爱孩子，首先就要了解孩子，熟悉孩子的精神世界，成为“孩子们的朋友和同志”[4]。苏霍姆林斯基在《给儿子的信》中是这样**自己心迹的：“我热爱自己所从事的教育工作，因为它的主要任务是认识人，了解人。在工作中，我首先去认识人，从各个方面去观察他们的内心世界。玉石不经雕琢不成器，作为教师，要善于对待，善于琢磨，才能使人成才。教育的艺术就在于能够看到人类精神世界中那些取之不尽的各个方面。”[5]
苏霍姆林斯基另一个重要的教育信念就是要培养全面和谐发展的人。这是苏霍姆林斯基教育思想的核心，像一根红线贯穿于他的教育理论体系。个性的全面和谐发展是苏霍姆林斯基首先提出的。他把“全面发展”“和谐发展”“个性发展”三者融合成一个统一的整体。苏霍姆林斯基在这个问题上的贡献主要表现在以下方面。第一，明确提出了德、智、体、美、劳各方面发展所要达到的程度，把充实学生的精神生活和丰富他们的内心世界作为衡量全面发展的一个重要标志，用德、智、体、美、劳各育相互渗透的思想丰富了全面发展的理论。第二，苏霍姆林斯基提出的和谐发展，是对全面发展的补充、完善和提高，要求把各方面的发展有机地联系起来，成为相互依赖缺一不可的统一体，处理好认识世界与改造世界的关系，使二者处于相互促进的和谐之中。第三，苏霍姆林斯基强调在实现全面和谐发展的同时要使每个学生在所有各个领域中充分表现出自己的天赋才能，充分发挥自己的爱好和兴趣；要求在每个学生身上找到他的“闪光点”，使学生因某事取得的成功而产生的自尊、自信和自豪感发生情感迁移，成为他在其他方面取得成功的动力，从而找到并打开全面发展的突破口，使个性得到充分的发展。
苏霍姆林斯基第三个重要的教育信念是：在学生接受教育的过程中自我教育起着至关重要的作用。苏霍姆林斯基深信“自我教育是学校教育中极重要的一个因素”，教育与自我教育是相辅相成的，“没有自我教育就没有真正的教育……”[6]苏霍姆林斯基提出的自我教育涉及学生精神生活的各个领域，其核心是要充实和发展学生的精神世界。苏霍姆林斯基认为，在人的成长中教育固然起着比环境更重要的作用，但自我教育的作用比教育更重要。人的思维、兴趣、爱好、才能和倾向的形成和发展固然离不开个人的禀赋，但更离不开教育的培养，尤其是自我教育。
（二）德、智、体、美、劳诸育统一施教的理论
1.德育
在苏霍姆林斯基的全面和谐发展教育中，德育居于核心地位，贯穿于学校教学、教育工作的各个方面。知识、劳动和道德，是苏霍姆林斯基教育思想体系的支柱，而这三者又统一在培养有社会主义觉悟的、有理想、有才能、有丰富的精神生活的合格公民这一培养目标中。
苏霍姆林斯基要求学校培养道德高尚的人，这样的人应具有以下基本的道德修养。
①具有公民的义务感。苏霍姆林斯基认为这“是公民教育的基本原则之一”，他要求学生懂得自己生活在人们中间，要“用意识来检查自己的行为”，使自己的行为给“周围的人带来快乐”[7]。
②具有“对人民的知恩感”。苏霍姆林斯基把“知恩感”看成“责任感、义务感、公民的尊严感的亲姐妹”。他要求学生明白人民给了他们“童年、少年和青年时代的幸福”，要求学生“学会以德报德，用自己的力量为其他人创造幸福和快乐”。[8]
