“合作教育学”的核心是在教学方法中完全排除对学习的强制手段。其倡导者们认为，传统的学校教学，从某种意义上说是一种强制的过程，建立在权力主义的基础上，由负责教育孩子的成人决定孩子的努力方向和目标，学生必须在规定的时间内学到一定数量的知识，被迫接受社会强加于他的学习任务。在对孩子的压制中，“分数”起着“胡萝卜和大棒”的作用。于是教学过程就变成了两个对立面的“统一”：一方面，具有教育经验和良好高尚愿望、拥有社会给予的权力的教师强制学生学习和掌握知识；另一方面，学生似乎并不理解教师的良好愿望，把教师的行为看成对其人格和自己的真正需要的侵犯。在这样的情况下，学生的潜力不可能得到充分的发挥。“合作教育学”的倡导者们通过自己的实践或实验，提出了一些主张和方法来实现“没有强制的学习”。
（一）自由选择的原则
针对上述造成师生冲突“悲剧”的第一个原因，“合作教育学”的倡导者们要求贯彻自由选择的原则来克服这一矛盾。贯彻自由选择的原则就是要把来自社会的外部要求与学生个人的内在需要结合起来。他们认为，在认知活动中，学生只有在相互平等的、其人格得到尊重的基础上才能努力与教师合作。对小学生来说，为体现自由选择原则而安排的教学过程必须以下面一系列原则为基础：
①在教学过程中创造友好的、相互信任和相互尊重的良好气氛。
②必须在与儿童合作、共同做出创造性努力的条件下进行教学过程。
③必须创造条件使学生能在那些教育价值相同但主观评价不同的教材中自由地进行选择。
④必须满足儿童对日益丰富的学习活动的需求及他们的各种认识能力发展的需求。
⑤必须启发、激励儿童进行独创性的和建设性的学习活动。
贯彻“合作教育学”思想的教师们，在一切可行的场合下，都为学生提供自由选择的机会。阿莫纳什维利在自己的教育实验中，甚至让小学一年级的学生也有机会自由选择做什么习题。乌克兰顿涅茨克市教师进修学院教研员、第五中学教师沙塔洛夫（B.Φ.Шатадов）把“布置”作业改变为“推荐”作业。“布置”作业具有强制的性质，不管学生会还是不会、会多会少，都必须完成。而“推荐”作业是教师根据讲课的内容，在一定范围内确定一些题目让学生选做，题目的难易、数量都由学生自己决定，完成作业的时间也有一定的灵活性。在俄罗斯联邦功勋教师雷先科娃（C.H.Лысенкова）的班上，在做复述练习时，由学生自己选择该把哪些较难的词语写在黑板上。俄罗斯联邦功勋教师、教育科学副博士沃尔科夫（И.II.Водков）只给学生布置制作模型的任务，而如何制作、用什么材料制作，完全由学生自由选择决定。“合作教育学”的倡导者们认为，自由选择是发展创造性思维的捷径，即使最缺乏创造力的儿童也善于进行选择。
（二）改革对学生学习活动的评价
“合作教育学”的倡导者们大胆地改革了传统的“打分”制度。阿莫纳什维利取消了小学中的“分数”；雷先科娃不给她的学生打2分；沙塔洛夫在遇到某个学生完不成家庭作业时，仅在班级日志上该学生掌握知识状况的栏目内做个记号。尽管他们的做法不尽相同，但其实质都是要使学生没有强制地学习，激发学生的学习兴趣，养成学习习惯，培养对学习的责任感，发展学生的个人品质和独立活动的能力。
阿莫纳什维利认为分数对小学生来说是弊多利少，因为：
①它引导学生以获得好分数作为学习的动机，从而熄灭了获得认识的欢乐这个内部动机。
②它使没能得到好分数的学生失去自信心。
③它引起学生的嫉妒和自负心理，离间学生之间的友好团结。
④分数决定了学生在班级、家庭、社会中的地位，而学生的分数是由教师决定的，于是造成了师生的对立。
⑤分数往往成为某些教师手中“制服”学生的鞭子。
