塔哈·侯赛因虽强调国家对教育的指导和监督,但他并不主张只能由国家兴办学校而反对学校的多样性。他认为,在不影响培养学生的民族性格的前提下,应当支持个人、组织和私立部门建立学校。为了有利于全体公民都受到教育,社会共同办学的方式是可取的。塔哈·侯赛因不但提出这些主张和呼吁,而且在他担任教育部长期间,曾努力将这些理念付诸实践。例如,号召社会各方面的力量资助教育事业,特别是鼓励私营企业为发展教育做贡献。
为了使全体公民都受到教育,塔哈·侯赛因认为应坚持免费教育的原则。根据埃及的实际情况,首先,国家有责任实施免费的初等义务教育,因为初等义务教育不仅是真正的民主生活的基本支柱,也是社会生活的基本支柱。至于中等和高等教育虽不是义务的,也不可能对所有进入中等和高等学校的人实行免费,但每个人都有权利接受中等和高等教育,这不但符合民族利益,也有助于实现真正的民主。所以国家至少应当对贫困学生上中学提供免费条件。他甚至说,为埃及人提供教育同允许他们得到阳光,得到他们呼吸的空气和饮用的尼罗河水一样,都是天经地义的。他的这些主张和观点给人们留下了深刻的印象,人们曾赞扬他为“空气和水部长”。他在1950年和1951年颁布的关于普通中等教育和技术教育的法规中就强化了免费提供这两种教育的原则。他为在埃及实行免费初等教育和中等教育的呼吁和努力,无疑产生了积极的影响,并由于1952年7月革命和1971年宪法的制定而得到实现。该宪法确立了在普通教育、高等教育的各个层次上及所有国立院校实行免费教育的原则。
国家要发展教育,当然需要一定的经费。对此,塔哈·侯赛因强调说,国家无疑应该筹措必要的教育经费,就像它为国防筹措所需的资金一样;国家也要把教育开支放在重要地位。他赞同国家征收教育税,并呼吁禁止各种资金浪费;要求在许多方面节省开支,把钱用到教育事业上来。他还呼吁对教育经费的开支加强管理和引导,使教育经费的使用更加合理和适当。
四、论教师
塔哈·侯赛因在《埃及教育的未来》一书中用专章论述了教师问题。他认为必须充分认识教师的重要作用。他强调,任何良好的课程设置和教学计划,都需要优秀的教师去创造性地实施,才能实现其教育目标。何况教师的任务不仅是向学生灌输知识,更为重要的是还要训练指导他们的思维,使他们成为正直的人。实际上是人们把培养子孙后代的重任都委托给了教师。
塔哈·侯赛因是教师的权利和地位的积极辩护者和维护者。他断言,必须尊重教师和教师职业,高度重视教师的地位,信任他们,增加他们的工资,并为教师提供社会、经济和医疗保障。这不仅是为了使他们能满足自己生活和工作上的物质需求,也是为了表明他们的工作的重要性。只有当教师自己感到满足和自信时,他们才能更好地教育学生,并得到学生的尊重。
由于教师负有光荣而重要的使命,并受到人们的高度信任和尊重,教师自己也必须热爱教师工作,应像父母般地关怀学生,以认真的态度教育和培养学生。塔哈·侯赛因诚挚地劝导说,如果教师把儿童看成自己为了生计而不得不摆弄的原材料,那么他自己也就成了工具,就失去了对自己职业的真正理解和热爱,失去了对自己的职业应当得到的尊重和信心。换言之,如果教师成了工具,学校成了工厂,学生成了原材料,那么教育也就将失去它至关重要的生命、爱和活力。
也正因为这样,塔哈·侯赛因呼吁要重视教师培训。他特别指出,应把小学教师的培训提到与高等院校教师的培训同等重要的地位,应该规定只有完成中学课程的学生才能进入培养小学教师的师范院校接受培训。他坚决反对那种认为只要能够熟记教科书的人便可从事小学教师工作的观点,主张小学的教师和管理者都必须取得“教师许可证”。
对于中等教育的教师,塔哈·侯赛因认为应由在大学获得第一学位后又继续在专门的院校取得教育学文凭者充任。他甚至提出,为使中等教育教师在专业领域有较深的造诣,应要求他们获得硕士学位。他还呼吁教师与大学保持联系,以便继续深造,并获得更高学位。在塔哈·侯赛因看来,良好的师资培训制度是发展教育,保证教育质量的一个重要条件。
塔哈·侯赛因除对上述有关埃及的重大教育问题做了重要的论述外,还主张延长义务教育的学制,呼吁为完成扫盲学习的人提供继续教育,要求重视体育等。由于他急切地希望“看到埃及揭去了无知的面纱,沐浴在知识和学习的光芒之中;看到在埃及把教育带给了所有的人……”[21],因此他的有些观点在提出时可能带有一定的超前性。但总的来说,他的许多教育见解和思想,不仅对埃及的教育发展起了积极的促进作用,即使对其他发展中国家的教育也有重要的参考价值。