由此可见，结果预期和效能预期都能够在行为之前产生影响，它们赋予行为一定的目的性、方向性和心理动力，从而达到调节和强化行为的效果。
四、认知：连接行为与环境的关键因素
班杜拉认为，人的行为之所以会受到先行因素（效能预期和结果预期）、结果因素（直接强化、替代强化、自我强化）的调节和控制，关键的原因是人具有认知的能力。他认为，不论是行为的先行因素还是结果因素，都只有与认知的调节、控制结合在一起，才能影响到行为。先行因素、结果因素以及认知的控制和调节，这3个方面的相互作用就构成了个人对行为的调节、控制系统。在这个系统中，认知及其一定程度的积累，一方面可以指导人们在一定程度上预测行动的可能和结果，由此产生的结果预期和效能预期就得以对行为以及行为目标进行自我调节，从而形成自我强化系统。另一方面，自我强化系统形成后，通过认知活动对行为进行评价，这种自我评价和自我强化也会调节和控制行为及其目标。
但是，不论是先行因素、结果因素，还是认知的调节和控制，它们都只是个人心理因素。班杜拉认为，认知等个人因素还必须与环境因素、行为三者相互影响、相互作用，才能逐步成长起来并发挥作用。具体说来，认知能力等个人因素使得人们能够通过观察学习接受环境中的各种信息（包括自身行为的反馈信息等），并以此形成和改变内部的认知结构、调节外在的行为方式或力度。这样，环境对个人的内部因素和行为产生一定的影响，而个人的内部因素和行为又反过来控制环境影响的程度和范围。在这个过程中人的认知起着关键的作用，它自身也在这三者相互影响、相互作用的过程中成长起来。
环境和行为的关系，以及认知与行为的关系，分别是行为主义和人文主义（特别是认知主义）心理学家各自侧重研究的对象。前者强调环境与行为之间的相互作用，后者强调认知与行为之间的相互作用。班杜拉则持三者相互作用论的立场，强调了认知主体对信息的处理作用、对环境和自身行为的调节和控制作用，以及个人对环境的认知如何作用于行为、行为又如何影响环境和认知等相互关系问题，他是一个认知、环境、行为三者相互决定论者。因此，从人的“社会学习”的最终成果——行为表现的角度看，人的行为受到内外两方面的控制：外部的因素通过影响认知的内容、结构、性质、方向等调节和影响人的行为，内部认知也能直接调节人的行为或者通过影响和控制来自外部的各种强化因素而间接地调节人的行为。班杜拉所描述的观察学习的过程就是：首先对强化进行预期，然后才注意并认知榜样的行为，最后做出反应。可见，强调认知对人类行为的控制和调节是班杜拉理论的核心，是社会学习理论的基本立场。
五、自我调节的学习
自我调节的学习（self-regulationlearning）是进入20世纪90年代以后许多学习理论研究的热门课题。此时班杜拉等人的“社会认知理论”也对自我调节学习做了重点研究并产生了很大的影响，是原先“社会学习理论”的深入和发展。
（一）自我调节学习的理论基础和认知机制
如前所述，班杜拉的社会学习理论发展到20世纪80年代以后，尤其注重认知在连接环境与行为之间的关键作用，注重认知在先行因素（效能预期和结果预期）、结果因素（直接强化、替代强化、自我强化）中的关键作用。一方面，认知虽然受到行动反馈信息和其他环境信息的影响，但另一方面它也能通过对先行因素和结果因素的影响，主动地调节或控制来自外界的各种信息影响，从而调节和控制自我行为（包括学习行为），实现自我调节学习。
自我调节学习所依据的上述思想观点，表明了认知因素在个人的自我调节学习中具有重要的作用，而这种作用尤其表现在以下几个方面。
