科学技术是生产力。而第二次世界大战后出现的新科技革命，更使科学技术日益成为第一生产力。随着现代科技的突飞猛进，教育作为科技与生产之间的中介的作用也空前提高，并引发和促进了教育思想观念上许多重大的变化和更新。
第一，要求把教育放在飞速进步的现代科学技术的基础上进行考察、改革和发展的思想，已越来越得到人们的共识和教育决策者的重视。世界各国都把通过教育培养科技人才和增强各种实力作为教育的一种主要取向，即所谓教育的科技取向。20世纪70年代以后，这种教育的科技取向甚至在某种意义上发展为一种科技主义教育思潮，并对教育的诸多方面产生了强烈的影响。
第二，由于新科技革命的推动，教育适度超前发展的思想，不仅已构成现代教育的新思维，而且逐渐成为各国发展教育的战略决策。这既是由于科学→技术→生产的逻辑顺序决定了教育→科技→经济的发展模式，也是因为现代世界国家间的经济、政治、军事实力竞争，归根到底取决于科技的竞争、人力的竞争和教育的竞争。
第三，由于科技革命所引起的一系列新变化，不仅要求人们终身学习以适应快速变化的环境，也为实现个人的继续学习和发展提供了广阔的可能性。反映这种客观趋势的终身教育理论的提出，是教育思想和教育理论发展史上的一次重大突破，具有划时代的意义。
第四，加强科学教育，使科学和技术成为教育事业中的基本要素，强化科技核心课程，广泛运用现代化教育技术手段，日益被认为是提高教育质量和实现教育现代化的重要条件，被视为学校教学改革的重要方面。
第五，现代科技的腾飞，还激发了一些未来主义学者对未来社会和未来教育提出种种遐想和预测。比如，有的人认为未来社会将是“英才社会”，未来的教育制度将以培养杰出人才为宗旨；有的人说未来社会将是“信息社会”，即知识、智力、技术密集型社会，而未来的教育则将呈现信息化、通才化、个别化等特点；等等。
现代科学技术的发展已成为教育思想和教育理论创新和演进的重要基础和推动力量。教育科学与科学技术之间出现了前所未有的密切关系。
二
一百年来，尤其是最近的数十年间，世界教育思想和教育理论取得了重大的进展，教育科学研究硕果累累。
（一）许多新的教育观念和新的教育理论层出不穷，各种教育思潮迭起，教育理论和教育思想流派竞相争鸣
在20世纪，教育观念和教育理论上最令人瞩目的变化，首先当是通过所谓“现代教育”观与“传统教育”观的反复论争，即使人们对这两种教育观中的合理因素和片面性都逐渐获得了较清晰的、全面的、深刻的认识，并逐渐意识到对其应采取的科学态度，同时也促进了这两种教育观自身的彼此“取长补短”和“相互交融”，并在吸取各种教育新思维的基础上进行“整合”。正是在这种情况下，一种既承续上述两种教育观中的积极成分，又扬弃其中主要缺陷，且更适合现代社会和人自身发展要求的教育思想和教育理论正在茁壮成长。这种具有真正现代意义的教育思想和教育理论，已日趋被全球教育界所认同，并成为推动各国教育现代化改革的思想支柱。
“学习化社会”概念的提出，“终身教育”理论的确立，反映了现代社会、经济、科技的发展对人的新要求。把教育只作为人生的起点训练转变为个人终身学习的终身教育思想，标志着教育观念上质的更新。尽管终身教育思想在当前还有不少超越现实的理想成分，但它对整个教育，特别是对成人教育几乎具有革命性的意义。
