弗莱雷认为在解放教育中，师生都应当是教育的主体，社会现象和问题才是学习与研究的客体。尤其在课堂教学方面，学生应当通过思考和分析问题以及对话、讨论等方式参与教学，将学习本身变成一个师生之间或学生之间相互作用与合作的过程。由于课堂谈话是师生共同构建的，学生在对话中有了同等的发言权，这样，学生在课堂上是通过自己的主动活动而获得知识，而不是单纯、被动地听老师讲课。整个教育过程都鼓励提问、注重讨论、培养批判意识和创造性。由于这种共同参与的教学形式，课堂本身就成了活跃的和学生相互影响的场所。
师生在教学中同为主体以及学生的主动性，还表现在由学生和教师共同编制和评价课程；学生有评论课程的权利，有权对教学本身和学习本身进行自我思考和讨论。学生可以批判性地思考他们所学的知识、学科内容、学习质量以及知识与社会的关系。
第四，教师应当是思想解放者和引导者。弗莱雷对实施解放教育的教师提出了很高的要求。在课堂教学方面，要教师做到与学生共同讨论课程设置、按学生的思想和语言来提出问题引导对话、与学生一起学习甚至向学生学习，这对教师来说并非易事。原因在于，要使课堂对话确有成效，提问是关键所在。在这里，教师要善于提出能够激起思考的问题；要通过提问激励学生自己提出问题以及学会对答案提出疑问，而不是仅仅回答问题。所以，虽然教学的基本形式是围绕教师和学生提出的问题进行对话，但是教师是启动这一过程并将之引向深入的主要力量。通过启发性问题的提出以及适当的讲解或总结，由教师引发学生用他们自己的语言来进行对话。同时，对话式教学也要求教师摆脱单调的、盛气凌人的灌输知识的教学方式，要求他们成为问题的提出者和对话的领导者。
此外，弗莱雷还要求教师有崇高的心灵和解放了的思想意识。他认为：“建立课程计划的一个主要问题是培训教师，单纯传授教学过程中的技术问题并不困难，困难的是确立一种新的态度——对话的态度，这在我们的培养和教育中完全忽视了。”[30]他认为一名优秀的解放教育的教师，首先要忠于人类、充满爱心；要坚信教育从根本上说是致力于人的解放，而不是驯化和奴化人民；必须坚信，通过教育人们开始思考他们所受到的统治时，他们也就迈出了思想解放的第一步。
弗莱雷是巴西最著名的教育家，其新颖的解放教育思想引起了世界各国特别是发展中国家学者的兴趣和广泛的研究，也产生了重要的影响。尤其在他的代表作《被压迫者的教育学》于1970年出版以后，为下层民众的思想解放而扫盲的观念日益受到关注，甚至影响到1975年9月在波斯波利斯举行的国际扫盲讨论会发表的《波斯波利斯宣言》。例如，该《波斯波利斯宣言》中对扫盲概念的规定是：“扫盲不仅是学习阅读、书写和计算的方法，而且要对人的解放和全面发展做出贡献。因此人们是这样理解扫盲的，它为人们批判地认识他们所处社会的各种矛盾及其目标创造了条件……”[31]。《被压迫者的教育学》有16种文字以上的版本流传世界各地，其他著作也在不少国家被翻译、出版。
