斯金纳（，1904—1990）是美国当代著名心理学家、新行为主义心理学的主要代表之一。他的基于操作条件反射和强化学说基础上的程序教学、机器教学和行为控制的思想，对第二次世界大战后美国及世界各国的教育发展产生过重要影响。
—、生平与著作
斯金纳1904年出生于美国宾夕法尼亚州，早在汉密尔顿学院就读期间，就对华生的行为主义、巴甫洛夫的条件反射学说和罗素的哲学感兴趣。1930年，斯金纳获哈佛大学心理学硕士学位，次年获哲学博士学位后，留在哈佛大学从事研究工作。1936年任教于明尼苏达大学和印第安纳大学，先后任副教授和心理系主任。1938年出版了《有机体的行为》（TheBehaviorofOrganisms）一书，首次阐述了他的心理学基本思想。1947年重返哈佛大学，任心理系教授。他不仅是一个新行为主义者，而且也是操作主义和实证主义的信奉者。斯金纳对教育的兴趣由来已久。1953年的一天，他到小女儿就读的小学四年级听算术课时，发现整个教学情形“十分荒谬”，效率很低。他感叹道：“糟糕得很，他们正在那里毁灭心灵，而我们可以干得好得多。”[5]次年，他在《哈佛大学教育评论》春季号上发表《学习的科学和教学的艺术》这一著名论文，根据操作主义心理学的基本原理阐发了自己的教育、教学思想，为20世纪五六十年代美国的程序教学制定了理论，同时发明了教学机器。1958年，他又出版了《教学机器》一书，使机器教学在20世纪五六十年代的美国盛行一时，斯金纳本人也因此被称为“机器教学之父”。
斯金纳著述甚丰，除上述已提到的外，他还著有《言语行为》《强化程序》《教学技术学》《关于行为主义》。他的小说体著作《沃尔登第二》及《超越自由和尊严》是力图以新行为主义原理阐述社会生活的著作。斯金纳1975年退休后仍著述不辍，先后出版了《操作主义的实验分析》（1977年）、《论行为主义和社会》（1978年）、《一个行为主义者的成长》（TheShapingofaBehavior，1979年）等著作。1987年，斯金纳受我国华东师范大学学报（教育科学版）之约，特为该刊撰写了《程序教学再探》一文，以大量生动的事例深入浅出地阐述了自己的教育主张，并对批评做了回应，如对程序教学与创造性培养的关系、行为技术与艺术欣赏兴趣形成的关系等问题都做了具体解释。[6]
斯金纳在行为科学方面的研究产生了广泛而深远的社会影响，曾受到社会的高度赞誉和尊重。1958年和1968年，他先后被美国心理学会和美国政府授予“杰出科学奖”和“国家科学奖”。1971年，美国心理学会为表彰其功绩，再次赠予他金质奖章。在他去世前不久，该学会还授予他“杰出贡献”荣誉证书。
二、教育理论的心理学基础
斯金纳教育理论是以其行为主义心理学为基础的。
（一）操作性条件反射
斯金纳认为，心理学是描述行为（即反应）与刺激关系的一门科学，从操作主义的角度看，在刺激与反应之间是不存在什么中间变量的，即便有，由于缺乏可操作性也是没有意义的。有机体的内部犹如黑箱，对黑箱中的活动做出理论上的任何推论都是不客观的。
