第四，政治挑战。朗格朗认为，随着社会的发展、经济的进步和技术的变革，国家的政治结构同样发生了变化。这种变化对公民的责任和义务提出了新的要求。特别是对于第三世界的大部分国家来说，更要建立起实质性的经济文化和物质设施，把主要力量用于改变人们的思想、道德风尚和人与人之间的关系，培养公民感，以巩固基础必然脆弱的新独立国家的地位。
第五，信息。由于大众传播媒介的迅速发展，人们可以通过各种媒体获得多种多样的信息。因而这种信息化的社会要求人们对信息具有理解、吸收和阐释的能力，特别是应具有批判力和选择力，而不经过一定的教育和训练，人们就不可能充分地认识和发挥信息所具有的建设作用。
第六，闲暇。由于科学技术的迅速发展，人们拥有越来越多的闲暇时间，如何充分地利用闲暇时间就成为人们所关注的问题。特别是对于教育工作者来说，使人们通过各种场合和机会来获得文化教养便成为他们所面临的最为迫切的任务。
第七，生活模式和相互关系的危机。随着社会的急剧进步和发展，传统的礼仪、道德观念、习俗都受到极大的冲击，人们对于许多问题有了新的认识和看法，这一切都极大地冲击了人们固有的生活方式和相互之间的关系。因此，社会的发展要求人们有自己的生活方式和新的教育内容。
第八，身体。朗格朗认为，在许多国家，特别是在西方，人类文化有数百年的时间对自己的身体存在不客观的认识，尤其是到了现代社会，人们的身体更经受着严峻的挑战。因此，人们需要科学地认识自身，从多方面发现身体的美和价值，从而建立起一种更和谐、更充实的生活。
第九，思想意识形态的危机。由于社会的发展，传统的价值观念、行为准则和信念都受到极大的冲击，每个人都面临各种抉择，人们不再盲从，而是批判地接受各种思潮和意识形态模式。
因此，朗格朗认为，为了迎接以上的诸多挑战，“帮助人们去创造发明；引导人类去想象、冒险和从事各种各样的研究；使人类接受对自己的信念、态度和知识必须不断地提出怀疑的地位……教育必须在它的具体目标、内容和方法上不断进行更新”[14]。
二、终身教育的含义
朗格朗除了对终身教育确立的历史背景进行了详细的论述外，还对终身教育思想的含义进行了全面的阐述。
朗格朗认为：“终身教育是一系列很具体的思想、实验和成就，换言之，是完全意义上的教育，它包括了教育的所有各个方面，各项内容，从一个人出生的那一刻起一直到生命终结时为止的不间断的发展，包括了教育各发展阶段各个关头之间的有机联系。”[15]“当我们说到终身教育的时候，我们脑子中始终考虑的就是教育过程的统一性和整体性。”[16]并指出，“终身教育的概念是圆周式的：只有当人们在儿童时期受到良好而合理的教育……他们才可能有名副其实的终身教育；但是，除非成人教育在人们的思想和生活方式中牢固地确立了自己的地位，除非它有了坚实的组织基础，否则就不能完成这样一种教育。”[17]从以上这些朗格朗对终身教育概念的阐述中，可以总结出以下几点：首先，终身教育是指人从出生到死亡为止整个一生的教育，教育并不限于青少年阶段，而应贯穿人的一生，并且人一生的教育是相互联系、相互作用的，即在某年龄阶段的教育是由先前的教育所决定或影响的，又将对未来的教育起决定或影响作用；其次，教育并不限于在学校中进行，应该使学校以外的社会机构也承担教育的功能，把教育扩展到社会整体中，并寻求各种教育形式的综合统一。
具体地说，朗格朗的终身教育思想主要包括以下这样两个方面的内容。
