没有什么特别值得骄傲的家世，我接着以我自己家为例子。这个柳田监物是战国末期的人，到江户幕府时代已经是老人了。有记载说，他原名叫彦兵卫，因为在宇都宫的主公下立有军功，赐名“监物”。宇都宫一门因为开罪于丰臣秀吉，失去了领地，变成没有归宿的浪人。后来到原来自己领地真冈①“隐居”②,大概靠务农维持生计。真冈如今还有姓柳田的老户，我家也许是他的次子或者三子分家出来的，但是没有任何说法传下来。监物(彦兵卫)有个儿子叫与兵卫，是个靠谱的好青年。当时领有真冈的是一个叫堀亲良的旗本①的武士，他幸运地成为大名，以一万几千石②的俸禄成为鸟山的领主。我家祖上的与兵卫当时自愿去奉仕堀亲良，最初没有领地俸禄，后来逐渐升迁，成为“御作事奉行”和“旗奉行”③。因能力得到认可获得近百石的俸禄。因此我家把这个柳田与兵卫当作初代先祖，而柳田监物因为生前就把家长位置让给儿子，自己“隐居”,所以没有被列入先祖的序列，但是作为开祖最重要的家族成员，墓碑和寺院的故人名录，以及我家的先祖祭坛上，都郑重地书写了他的忌日和戒名。也就是说每年“盆”祭④的时候，他是回家的先祖，也就是说，是祖灵的一部分。这样的习俗在全国各地现在依然存在，而且似乎还有扩展。本家的主人即使没有随着次子分家，分家后也受到祭祀的并不少见。换言之，在分出去的新家里也可以给第一代的祖先设一个牌位，使其接受祭祀，这个恐怕不是古时候就有的观念，因为原来“隐居”而和次子以下的儿子一起分家之后共同进入分系的，才成为这个新家系的先祖。
死后接受祭祀，应该说是一般人的心愿。了解这个心愿的子孙，不可能去辨别要祭祀的先祖和不需要祭祀的先祖。但是，谁来祭祀、在何处祭祀，都没有一定之规。祭祀先祖不仅是子孙的义务，而且也是作为正统继承人的主人夫妇的权利。像我家那样，即使知道本系的先祖，也不去祭祀他。这一点和各地的神社中把人作为神去祭祀的做法，有明显不同。
