正月与“盆”,和春秋的彼岸①一样，自古以来就是一年两度的时祭，双方的仪式和旨趣并无不同。但是，我的这个观点要得到公认，还必须做如下说明。我国国民的生活方式和思维方式，在漫长的历史长河中不断发生着细微的变化，但是古老习俗的留存依然在某些地区可以观察到。将这些事实收集比较，可以将我们已经忘却的变化之前的状态再现出来。找到恰到好处的材料并不容易，但是，我最近偶然知晓一个新的事实，除了前面列举的各种例子，还有不同的先祖祭的日子。真心感谢资料的提供者。
越后村上的一个叫百武的“卷”,每年四月十五日和九月二十三日举行两次先祖祭。祭祀场所设在当地的镇守羽黑神社的社殿，“卷”中的户主们都集中到这里，在祭祀共同的先祖之外，也一起祭祀各门户自己的先祖。现在有两个担任轮值，称为“神乐番”(kagu-raban),每次轮流负责操办此事。这个做法说明这里和别的一门的祭祀一样，已经没有公认能充当祭主的门户。集中到一起的同姓的人们，有很多平时并无来往，说明这个卷是比较大的。这里的先祖祭又称“shinto①祭”,“shinto”这个叫法说明这个祭祀和佛教无关，属于神道祭，因此不是古已有之的名称，祭祀的时间也很可能是新近确定的。那么根据什么决定的这个时间，或者这个地方是否还有很多在四月和九月祭祀先祖的先例。如果有的话，应该对这些祭祀逐个做详细的调查。
前面提到过，一族的先祖并非三五个人，如果无法确定以哪位先祖的忌辰作为先祖祭的日子的话，就有选择别的适当日子的必要。而选择四月十五日，应该是有相应的动机的。如果仅仅是一两个地方选择这个时间，或许可以解释为偶然，但是，同样的例子在信州有很多。信州东筑摩郡教育会提供相关报告的时候，提到郡内各村的“祝殿”,说的就是四月十五日或者前后一周内，从四月八日到二十二日举行祭祀，这样的地区非常多。“祝殿”是这个地方以及从伊那该访到甲州西部，在卷内祭祀的共同的小规模的神社，和东北及九州南部的一家的氏神相当。我想有可能是有人看到别人将这个神灵称为“祝神”,就认为这是把先祖的灵当作神来供奉，于是起了这个名字。这个神灵每年一次在四月十五日前后被祭祀，和下越后①地区的例子是一致的。我的设想可能有些过头，在日本，年与稻作的关系特别深，以前国家统一的历书没有普及到偏僻乡村的时候，民间是以初夏的满月的那一天作为一年之始的。由此新年祭祖的古老习俗，和公历的正月分离，并保存至今。后面会专门讨论的卯月八日登山迎接亡故者亡灵的习俗，也多少支持了我们的这个设想。
