和“盆”的“魂祭”仪式的繁复多样相比，年末到新年之间，同样的活动，简单得却有点让人吃惊。这么大的差异因何而起?当然有人会说因为“盆”是后来传入的，但我认为更重要的原因是，自古而来的祭灵的一部分仪式，有很多被融进一般的新年活动中。这样的证据相当多。首先举一个容易被人忽视的例子，扫墓的时候，浇水清洗墓碑，在“盆”的时候向祖灵供奉饮料，这些做法在佛教的起源地看来，都是很不可思议的事情。但可以说这是日本民族的一个特色，有人甚至说这些在佛教经典中找不到任何依据。在我国的祭灵仪式上，米和水是不可或缺的供品。现在的习俗称之为茶汤，把炉子搬到院子里，烧水泡茶，一天换几十次，还有的做法是在灵前放置一个大的水盆，保证供品上一直有新鲜的井水浇上去。有人解释说这是因为“盆”祭的魂灵们异常口渴的缘故，但是难以解释的部
分是，祭品还有称为“水米”“水实”,或者叫“水子”的，即在水里放入洗好的大米，或者米粉，还有雕刻好的茄子和瓜类等。这些都是非常常见的普通之物，可见是被作为祭祀魂灵的食物。东北地区的“盆”,在十四日或十五日举行墓前祭的，也都有把米粉用水冲开，然后将这雪白的汤水浇到墓碑上的做法。把这个叫作“araneko”,大概来自淘米的“淘”(arai)这个动词，“arare”反而是因误解所致的讹变。将“饼”切成小块儿后，炒成所谓“霰饼”,也和这个有相似之处。
我确信，将远古的先祖和故土连接起来的最好的媒介就是水和米，而且带有亲密的联结感。米本来就是创立门户不可或缺的物品，我们日本人拥有敏锐的味觉，连水的味道都能够加以细微地区分，故出门在外时，我们常对水的味道非常在意。因此，在先祖祭的时候供奉的饮品，是人从出生那一天起就天天离不开的水，这于先祖而言，是极高的款待。这样看来，年末的祭灵仪式，水也应该是不可或缺的，但是为何年末的祭灵没有水呢?我知道的例子是，在陆中东北后的一个偏僻的叫作安家的村子，祭祀所用的主要供品是叫作“御灵饭”的米饭。由祝祭的男子在元旦未明的时候取来“若水”①,用这个水煮饭上供。而别的地方，大多是除夕前半夜就已经完成祭祀，且没有取若水的习惯。而为什么元旦未明之时被取叫若水，这是没有明确的说明的。我的意见是，年神的祭祀是元旦早上开始的，这样误解的人多了之后，就产生了将年神祭祀和祖灵祭祀分开的想法，有这种想法的人就把若水当作一个区别的界限。但是，实际上，年神到来得更早，至少在除夕的年夜饭的时候便开始祭祀神灵的家，如今也不在少数。因此，取若水的仪式，如果是古已有之的话，一定和迎松一样，是在祭灵之前举行的。
