讨论来世与今生的古老传承，我希望能够排除臆想和猜测的成分，把结论建立在事实基础上。但是资料仍不够充足，这里只能根据现有的资料立论，后面的工作就只能交给年轻一代了。对这个问题的探讨，最困难的一点还是“灵魂不灭”这个问题。相信灵魂不灭的人们尚未能自圆其说，坦率地说，我自己也不清楚灵在何处。有一点比较清楚的是，人们通常与亡故时间晚近的亡灵沟通较多，对年代久远的故人则会逐渐模糊忘却。以前人们大多如此。
那么,死后的世界在哪里呢?人们通常迫切地想了解人死后所在何处。我认为，围绕这个问题，早就存在着新老两种观念，新观念是在对老观念的改造的基础上成立的。冲绳诸岛等地，将死后的世界称为“后生”①,似乎是理解为非常临近的场所。虽然神灵看不见，但是有请必来，也有神灵自己主动接近人的情况。这样一来，和在固定的时间来往相比，神灵随时都有可能来去的话，自然，我们对死后的世界就会设想在比较方便的地方了。
日本学界开始注意灵界的问题的时间并不久远，可以说是从平田笃胤②那时才开始的。多数人倾向于同样的观点。《幽界真语》③一类的见闻录出现了很多，因为多而鱼龙混杂，学者们做了一些去粗取精的工作，把一些可疑的东西去除，从剩下的共通的资料中，得出了大体上相近的结论。我的老师松浦荻坪④先生，也是其中之一。想象中的灵界，我们用肉眼是看不到的，其所处的空间也是灵界，我们说的话有人听，所做的事情有人看，因此不可作恶。就像杨震的四知⑤一样。不过，仔细思量，这应该说只是一种可能性，谁的灵会来到哪里并不确定，又不能说灵通常情况下一定是在那里的。灵魂是来去完全自由的，而且其数量逐渐增加，人们想到没有固定的居所和去处的神灵越来越多，就会逐渐进行这样的推理。可能认为诸神常在神殿中，任何时间都可以去参拜，由是，认为请神送神的仪式没有必要的人越来越多，这可能是属于同一系统的信仰的推移。
我认为，古人是不可能这样思考的，理由非常充分。人对神灵越恭敬，对活着的人的约束就越大。通常，恪守戒律不但会导致破戒的概率增加，也会导致祭祀流于形式化。我们日常生活中存在不少神灵厌恶的事物，如果对此加以限制的话，家庭生活将很难维持。何况在俗事的烦恼与日俱增的现代，禁忌如果不大大放松的话，无论如何也无法想象这样每天和神灵接触能成为可能。但是尽管如此，人们还是有些心存畏惧，把节日的前夜当作鬼来窥视的日子，又或是将节日的次日当作凶日加以注意，这样的俗信还是大行其道的。也就是说，我们敬拜神灵时所恪守的规矩，对我们来说是一种负担。来去过于自由的，原本可能只是无所寄托的游魂，因为不断增加导致无法控制，所谓“御前”或“行逢神”①的恐怖说法便更加流行了，继而逐渐影响了现代人的幽冥观。
