本章源自马克思对资本主义商品生产之“形而上学”特征的洞察。《资本论》第1章中有“幽灵般的客观性”(ghostlyobjectivity)、“可感觉的超感觉性”(sensuoussuper-sensuousness)、 “神秘性”(mysteriousnes)、“转向它的对立面”(turnsintoitsopposite、 “站在它的头上”(standsonitshead、“形而上学的微妙和神学的怪诞”(metaphysicalsubtletiesandtheologicalniceties)、“空想的”(fantas-
tid)、“荒谬”(absurd)等说法。我所使用的语言不仅仅是修辞学的。许多人抱怨马克思的“价值”概念是形而上学的。他们没有看到，马克思自己这样说却将之视作现实的特征。这种“价值的形而上学理论”是我旨在辩护的对象。资本主义的标识是生产和流通的物质过程屈从于价值的幽灵般的客观性。我们的标题和正文都使用了雅克·德里达()在评论马克思著作这方面内容时所使用的语言。①
我们将表明，资本主义的中心存在虚空(void)。它因商品交换的本质而产生，商品交换从使用价值的全部内容(substance)中进行抽象，或不存在于使用价值的全部内容中。随之形成的是不取决于任何既定共同内容(这种内容并不存在)的商品统一形式——这一点即将被论证。资本主义的历史特点在于“本体论颠倒”的出现，通过“本体论颠倒”,直接地作为使用价值之否定的(交换 “价值”获得了自我存在即真实“存在”(Being)——尽管是空洞(empty) “存在”(Presence)的真实“存在”。因此，价值产生于作为“幽灵”——它游**在资本主义商品生产的“真实世界”——的虚空中。价值的幽灵般的客观性对生产和流通的物质过程的这种原初置换，当幽灵(以自我假定的资本的形式)控制它时得到补充。
在这样一篇短文中，如此大的命题必然呈现出纲领性的特征。只有观点的最基本含义可以给出。首先给出商品交换的形式理论性解释，接下来以“非存在”(Nothing)与“存在”(Being)的辩证法为基础概述价值的基础本体论，最后证明这种“非存在”的幽灵是支配性的。
商品交换
这一部分将用“使用价值”和“交换价值”范畴分析商品交换的本质。我在这里采用马克思的术语，所以如下一点应该得到解释：在他的用法中， “使用价值”被认为是相关物品的自然存在(body)。正是内在于物品的各种属性使其具有各种用途，但马克思并不关注这些关系，他实质性地使用这一术语，以至于有可能把一种商品称作“一种”使用价值。当使用价值与其“价值”做对比时，以这种方式提出这一点加深了悖论的意味，因为马克思不是在关系的意义上(在这里价值代表一种交换比率)谈论它，而是再一次实质性地谈论它，以至于可以把商品说成是“一种”价值。因此这里存在实体共在论(consubstantiation)。可以说每一种商品的自身都“包含”两种实体，即它的使用价值和价值。前者对每一种商品来说都是特殊的，但后者却是(以资本主义方式生产出来的)普遍实体，每个商品都只是其实例或特定数量。
