从观念的形态看，意义世界首先展示了存在的可理解性。作为被认知与理解的对象，观念之域中的事物不同于悖乱无序、抵牾难喻之物，而是呈现为有意义的存在。在这里，存在的有意义性与悖谬相对而具体表现为可思议性或可理解性。
以可理解性为形式，意义世界首先通过常识的形态呈现出来。宽泛而言，常识可以看作是在日用常行中所形成的诸种观念和信念，这些观念和信念是人们在千百年的历史过程中逐渐沉积而成，并代代相传。由常识构成的观念或信念以人对世界及自身存在的理解为内容，但这种理解主要不是通过理论性的论证或反思而确立，而更多地取得了不证自明、自发认同的形式，其接受则通常以生活实践和社会影响为前提。常识与非常识的区分具有相对的性质，以地球与太阳的关系而言，“太阳从东方升起”以及与此相联系的“地球不转太阳转”，这在很长的历史时期中是“常识”，而且直到现在，它在日常生活的领域中依然具有常识的意义，但在今天具有中学以上文化程度的人之中，“地球既围绕太阳运转又自转”“太阳的‘升落’其实与地球的自转相联系”，这也已成为一种常识。后一意义上的常识固然内含天文学的知识，但作为普及性的观念，它也无需借助论证和反思，而是表现为一定群体中普遍接受的共同信念。
作为观念系统，常识所涉及的是对世界的理解和把握。以共同的信念为形式，常识将世界纳入有序的构架，使之能够为人所理解和接受，并由此为日常生活的展开提供内在的根据。在常识的视域中，世界首先不同于虚幻的存在而呈现实在性，哲学的思辨可以将外部世界理解为精神的构造，但常识却对生活世界中各种对象的实在性坚信不疑；从饮食起居到交往活动，日用常行都基于这种信念。事物不仅确实地存在于生活世界，而且其间具有不同形式的联系，对常识而言，事物间的这种联系具有恒定的性质。以时间关系而言，存在于过去、现在、将来的不同事物总是依次出现，其序具有不可逆的性质；以事物的生长而言，种瓜不会得豆，种豆也无法得瓜，如此等等。对事物联系恒定性的这种确信，构成了日常生活和日常劳作所以可能的前提。
不难看到，在常识的世界中，对象和事物尽管千差万别、变动不居，但其间却呈现有序的结构，常识的特点在某种程度上即表现为对事物作有序的安顿，由此扬弃世界对于人的不可捉摸性或异己性，从而使生活实践的常规形式成为可能。常识所展示的这种有序性既使世界呈现可理解的品格，也赋予它以内在的意义。以对世界的感知、理解、认同等为内容，常识的世界同时表现为人心目中的世界或日常意识中的世界，与之相应，常识所展示的意义世界，也具有观念的形态。
与常识相对的是科学。众所周知，科学在近代取得了较为成熟的形态，作为把握世界的方式，近代科学的特点首先体现在注重实验手段及数学的方法。实验一般是在人所选择或设定的理想条件下考察对象，以实验为研究手段相应地意味着以理想化的方式把握世界，后者（理想化的方式）往往突出了事物的某些规定而悬置或撇开了其他的方面，由此展现的是不同的世界图景。就其目标而言，近代科学所指向的，是以数学的方式来把握世界。与实验手段所蕴含的理想化趋向相辅相成，数学化逐渐成为科学追求的对象；是否能以数学的形式概括对世界的认识，在某种程度上成为判断是否已达到严格科学的标准。对世界的数学化理解在某种意义上开始于伽利略。胡塞尔已指出了这一点：“通过伽利略对自然的数学化，自然本身在新的数学的指导下被理念化了；自然本身成为——用现代的方式来表达——一种数学的集（Mannigfaltigkeit）。”[1]自然的数学化常常意味着从数量关系及形式的结构方面更精确地把握自然，它赋予科学的世界图景以另一重特点。
