当然，语词与对象的以上关系，并不意味着凡语词都必然指称或表示现实的存在，名与实在之间也可以具有某种距离，人们常常列举的“飞马”“金山”，便似乎没有直接对应的指称对象。但这并不表明语词缺乏现实的根据。就词的构成而言，“飞马”“金山”是对“飞（翼）”与“马”、“金”与“山”的组合，分别地看，“飞（翼）”与“马”、“金”与“山”都是现实的存在，从而，尽管“飞马”“金山”之名无实际的对应物，但其形成显然并非完全与现实存在无涉。广而言之，“飞马”“金山”同时也表示了事物可能的存在方式：它们不同于“黑的白”“方的圆”之类的表述，不涉及逻辑矛盾，从逻辑上说，凡不包含逻辑矛盾者，都属可能的存在。可能世界的含义较现实更广（在逻辑上，现实存在只是可能世界的一种形态），与可能的存在形态相应，“飞马”“金山”等名亦有其广义的本体论根据。
语言的意义不仅体现于语词和所指的关系，而且关乎达到所指的方式，后者同时也就是被表达事物的给定方式。众所周知，弗雷格曾区分了指称与含义，指称以语言符号的所指为内容，含义则体现于这种所指（对象）的符号表达方式。同一个所指，往往可以由不同的语言符号来表达，从而，其指称相同，但含义却可以不一样。如“晨星”与“暮星”的指称相同（都指金星），但作为表达同一对象的不同符号，其含义则彼此相异。如果说，指称首先指向语言符号（语词）与对象的认识关系，那么，含义则更多地涉及人把握或表达对象的方式。前者所侧重的问题是人用语言符号把握了什么，后者所关联的问题，则是人以何种符号形式或以何种表达方式来把握对象。
通过指称以把握对象，体现的主要是语言的描述性功能。如前所述，在描述对象的同时，语言的作用还体现于人自身（自我）的表达。这里所说的表达，涉及情感、意愿、态度、立场，等等。奥格登与理查兹曾区分了语词的符号用法与语词的情感用法。语词的符号用法表现为陈述，语词的情感用法则主要在于“表达或引起某种情感和态度”[23]。所谓“引起”，可以视为自我的“表达”在倾听者之中所产生的结果，在此意义上，“表达”构成了语词的情感用法之更基本的方面。以表达为形式，语言的意义更多地与内在意向的外在展现相联系。当人的情感、意愿、态度、立场仅仅以内在意向为存在形态时，往往无法为人所理解或为人所知，然而，在它们被语言表达出来后，便获得了可以理解的形式，而从语言的层面看，这些情感、意愿、态度、立场，等等，便构成了语言形式所蕴含的意义。
