每一种新的测量学理论的兴起总是伴随着原有理论研究的深入和社会发展的进步。认知诊断评价理论在项目反应理论深入研究的基础上，顺应了社会对评价信息更加精细的需求。
一、认知诊断评价理论的主要优势
随着社会大众和教育工作者对测量分析信息要求的转变，一个更加关注测量的特质内容本身意义的理论——认知诊断评价理论（cognitivediagnosticassessmenttheory，CDAT）逐步受到研究者关注。认知诊断评价理论由于强调了一个核心的概念——属性模式的作用，而被研究者认为是一个相对独立的测量学理论架构。认知诊断评价理论在形成性评价（formativeassessment）中具有独特的优势。
认知诊断评价理论代表了心理测量学理论一个新的蓬勃发展的领域，它具有发展成为拥有诸多优势的理论的潜力。
认知诊断评价理论的一个主要优势，是能够在给被试特质赋值时提供更加深入细致的诊断性信息。认知诊断评价理论在给被试特质赋值时，不是给其赋一个笼统的观察总分（如CTT）或潜在特质水平分数（如IRT），而是根据被试的不同作答模式，提供出现这种作答模式的内隐的、潜在的认知结构分析。根据对被试认知结构的分析，我们可以知道被试在被测量的领域里认知发展的优势和劣势，知道被试哪些方面的认知水平发展得比较好，哪些方面发展得不足。因此，我们称这种赋值模式为认知诊断，支撑这种赋值模式的各种理论假设、数学模型、分析技术和分析方法构成了认知诊断评价理论的基本内容。
二、认知诊断评价理论的主要发展历程
