配合此次大会一并开办的“破碎与聚合·青州龙兴寺古代佛教造像”展是对大会主题的进一步阐述。该展览于9月3日在中央美术学院美术馆开幕，展出了约50件出土于青州龙兴寺的古代佛教造像。策展人郑岩在9月9日关于该展览的讲座中从龙兴寺的佛像出发，提出“从中国文化出发，重新理解艺术品的意义，在反思旧有‘雕塑’概念的同时，探索传统艺术与现代艺术在形式和观念上建立链接的可能性”。郑岩认为，青州龙兴寺的佛教造像不同于西方传统雕塑的概念，因为在龙兴寺的窖藏中，除了较为完整的佛像，被谨慎保存的还有佛像的碎片。这些碎片被古代中国人视为等同于佛本身的“舍利”，与完整的佛像一样，同样带有某种特殊的内在力量，体现出古代中国人对于佛像的独特理解。郑岩以此为例阐释大会的主题“Terms”，提出就像西方传统的“雕塑”概念无法完全囊括中国的“佛像”概念一样，由西方世界所确立的艺术史写作语汇亦无法完全和其他文化中的艺术相契合。本届艺术史大会旨在“找到一个基于东方的、与中国古代艺术吻合的思考角度，重新思考对于古代中国而言艺术史的概念与定义”，并由此扩展到对整个世界不同文化中艺术品的重新思考。
同时，这一主题还包含了中国主办方以艺术推动人类社会和谐发展的愿望，即“以艺术的相互欣赏、相互喜好，相互尊敬的特质，促进文化互鉴，推动人类社会的和谐发展”。该主题意在发掘艺术史新的可能性，即不同国家和地区的学者们通过艺术史大会这个平台，阐发本地区艺术中所体现出来的独特的思想，使得不同的文化思想得以充分表达，相互碰撞，不同文化之间得以进一步地理解。
（三）大会内容
此次艺术史大会各个分会场的主题如下表所示。
维也纳艺术史大会分会场的主题
从主题的设置中我们可以了解到在当下的艺术史研究领域中较为受关注的问题。其中，有些主题是围绕已有的问题进行新的探讨，例如第1分会场的“语词与概念”。“艺术”（art）一词的含义为何？这一问题几乎在所有艺术相关的理论书籍中都有所探讨，然而该板块着重探讨“艺术”这一词语在不同语言、文化以及时期中的不同内含。有些学者的研究角度十分独特，例如Desbuissons的报告《食物词汇：美食时代对绘画的描述和思考》。该报告从法语中体现绘画和美食之间联系的词汇入手，通过探讨这些词汇的演变过程，分析19世纪艺术文学中的“吃得好”美学。
此外，还有一些主题体现出对当下前沿问题的关注。例如第18分会场的“媒体与视觉”。该板块囊括了两个方面的问题：其一，为媒介问题，即围绕技术发展、媒介更新、新艺术观念与新艺术形式的产生等现象所引申出的一系列问题；其二，为全球化与文化身份之间关系的问题，包括在信息时代中，文化身份如何形成，全球性文化如何被塑造，以及如何看待全球性文化与区域性艺术之间的关系等问题。其中，BartschAnna-Maria在其《自拍——艺术还是“大众愚蠢”的表现？》（TheSelfie-ArtorExpressionofthe “StupidityoftheMasses”？）报告中探讨了当下流行的“自拍”现象。在她看来，自拍照乃是我们希望呈现给别人的形象。她谈到女性构成了自拍群体的主要部分，自拍对于年轻女性而言既是对自己的肯定，又体现出对他人肯定的诉求。另一方面，自拍还是一种抵抗，是一种自主呈现自己的方式。最后，BartschAnna-Maria认为应将自拍当作一种现代媒介影响下的通信方式，加以严肃对待，并提出自拍照在未来可能会对人类的面部和形体造成影响。
