中世纪德国城市的形成往往以城堡的修建为基础，这从城市名称（例如海德堡、斯特拉斯堡、纽伦堡）所包含的Burg一词可以看出。德语国家是欧洲城堡最多的地区，现存约6500座城堡遗址或废墟，而法国只有将近1000座，英国和苏格兰有约600座。城堡的建造与骑士制度的兴盛紧密相关，骑士这一社会阶层介于贵族和农奴之间，兴起于10世纪，全盛期在1100—1250年，随之出现骑士文学，包括恋歌（Minnesang）和英雄歌曲（Heldenlied），以及建筑（城堡）。李伯杰在《德国文化史》一书中指出：“骑士文化的发达，使骑士的居住地—城堡—取代基督教的修道院成为文化活动的中心，德国文化发生了第一次位移。”[23]
德语Burg一词源于动词bergen，这说明该建筑的防御性质至关重要，例如位于德国中部的法尔肯施坦因城堡（Falkenstein）与位于奥地利的萨尔斯堡要塞（FestungHohensalzburg）都高踞于岩石之上，占据着一夫当关、万夫莫开的险要地势。有些城堡的周围还建有一道深深的壕沟，一座吊桥在大门处越过壕沟与外界相连，晚间吊桥收起，城堡就成了无路可通的封闭空间。城堡的建筑材料大多选用石材，有时穿插有完全木制或以木结构作为支撑的部分，基本元素包括环形城墙、大门、城楼和住所，住所部分一般还设有一座小礼拜堂。14世纪晚期开始使用枪支后，城墙上增添了射击口；城楼里最为重要的是瞭望哨，既有预警作用，发生灾祸时又是全族人的避难之所，还可用作监禁俘虏的牢狱。例如奎尔福特（Querfurt）城堡的形式是房屋位于边缘、围成圈，中央是教堂，另外散落着三座塔；坐落在萨尔河畔陡峭岩石上的鲁德尔斯城堡（Rudelsburg）呈四方形，瞭望塔朝向西南，把守着大门；萨尔角城堡（BurgSaaleck）是建于13世纪的椭圆形双塔城堡，城墙仿佛外套一样，把两座塔连接起来。随着骑士生活水平、审美趣味和社会地位的提高及其对世俗享乐的追求，城堡不再是纯粹功能性的简陋防御工事，而是发展为注重外观与内部构造的建筑艺术品。就修建时间而言，大型城堡需要5～10年，小规模的只需几个月即可完工。
[1] 朱光潜：《西方美学史》，65页，北京，商务印书馆，2007。
[2] 丁方、张谦：《风化与凝聚—雕塑艺术比较研究》，78页，北京，北京燕山出版社，1995。
[3] 梁思成：《大拙至美：梁思成最美的文字建筑》，林洙编，25页，北京，中国青年出版社，2013。
[4] 汉宝德：《东西建筑十讲》，84～85页，北京，生活·读书·新知三联书店，2016。
[5] 徐沛君：《德国美术史话》，22页，北京，人民美术出版社，1999。
[6] 朱大可：《乌托邦》，72～73页，北京，东方出版社，2013。
[7] 王萍丽：《营造上帝之城—中世纪的幽暗与冷艳》，22页，北京，北京大学出版社，2005。
[8] ［英］乔纳森·格兰西：《建筑的故事》，罗德胤、张澜译，54页，北京，生活·读书·新知三联书店，2009。
[9] ［德］沃林格尔：《哥特形式论》，张坚译，150页，杭州，中国美术学院出版社，2004。
