亲子冲突属于一种人际冲突。引发人际冲突的诱因是多种多样的，当相互关联的人在态度、动机、价值观或实际行动等方面存在不一致或不相容时，人际冲突就发生了。可以将亲子冲突理解为在亲子交往中发生的，亲代与子代之间的紧张、不和谐、敌视甚至斗争的关系。亲子双方作为不同的两代人，彼此的心智学识、经历等方面有着较大的差异，在对事物、问题的理解、感受等方面必然存在差异。因此，亲子冲突难以避免，它实际上就是多种亲子互动状态中的一种类型。要想更好地减少亲子冲突，必须先弄清亲子冲突的特点与影响因素。
首先，青少年期亲子冲突的频率和强度都处于一个比较低的水平。
其次，青少年围绕学业、日常生活安排和家务与父母发生冲突的频率和强度都是最多的，而围绕隐私发生冲突的频率和强度都是最少的。
再次，青少年与父母冲突的主要形式是言语和情绪冲突，占50%以上，而与父母发生身体冲突最少。
最后，青少年在解决亲子冲突时使用最多的是回避策略，使用最少的是第三方干预策略。青少年为什么喜欢使用回避策略呢？是因为他们觉得自己无法说服父母改变他们已经决定的事情，他们不想因为与父母的冲突而伤害自己与父母的感情。
亲子冲突具有两面性，冲突可以使家长和孩子疏远，也可以使他们亲近，结为更加紧密的联盟；它既可以导致家庭战争，也可能会带来更深的相互理解。孩子无论是因为哪种原因而使用回避策略，虽然会暂时平息亲子冲突，但是问题其实依然存在。
很多父母都有这样的抱怨：孩子越大离他们越远，有话也不肯和他们说，更别想知道孩子的心里在想什么了。比如，下面这一段儿子和妈妈的对话就可以说明一些问题。
儿子：妈妈，对不起！
妈妈：发生什么事了，来！告诉妈妈。
儿子：我不敢，因为你会生气。
妈妈：不会！妈妈保证不生气，快！好乖！跟妈妈说，发生什么事了？
儿子：今天我和李某某打架，被老师处罚扫一个礼拜厕所，老师还说要打电话告诉你。
妈妈：什么？你又和人家打架，你怎么那么不听话，开学才多久，已经跟多少人打过架？你是想气死妈妈才高兴，是不是？
儿子：你不守信用，说好不生气的，还骂人。
妈妈：自己做错事还顶嘴。
儿子委屈地跑回自己房间，客厅里留下气急败坏的妈妈。
在一次亲子拓展活动时，孩子在玩“情绪管理闯七关”的游戏。多位孩子抽中“心里有快乐的事，如何处理？”他们的回答是最想和好朋友分享。当“心里饱受委屈时，怎么办？”而“放在心里”居然是多数孩子的共同心声。当辅导员加以引导时，他们才勉为其难地表示可以找个人来说。然而这个人多半不是他们的父母，再细问下去，孩子竟几近无奈地坦白说：“跟他们说也没有用。”
这不禁让我们思考到，是否父母在孩子刚打开话匣子的时候，就用我们手中的权力搪塞孩子想说的话。孩子一次又一次地被打断，内心想说的话被阻挡，时间久了，自然而然幼小的心灵将封闭与父母的心灵对话。
通常，父母在与子女沟通时，虽然很想了解子女内心的感受，很想接纳孩子的情绪，但是，传统的角色常常造成亲子间沟通的障碍。
因为，在我们的成长背景中，没有人教过我们如何正确地处理我们的情绪。因此，我们错误地认为失望与恐惧的心情是不应该的、不好的。
传统中对于情绪的处理共有两个法则。一是压抑，二是发泄。压抑产生的自残现象时常可见。发泄则是将点的战争扩展到面的战争，甚至对别人产生情绪性的攻击伤害。
很不幸的是，当孩子对我们表示出这种负向情绪时，父母通常不知道该如何处理，于是在困惑中，我们就扮演了下列角色。
第一，指挥者。这类型的父母喜欢控制所有的事件，并且企图扭转一切负向的情境。面对哭泣的孩子，会自然地警告孩子说：“不准哭，不准再哭了！再哭就……”
