这一阶段的成人教育学论文以上万的数量迅速增长，在研究内容方面，以应用研究为主，理论研究开始逐步受到学者的重视。这些理论研究对于成人教育学科的发展具有重要的价值。具有代表性的论文有：赵国芬的《论成人教育理论研究的科学化问题》(1993年)、张维的《试论发展和完善我国成人教育体系问题》(1993年)、刘国钧的《中国农村成人教育研究动态分析》(1994年)、关世雄的《进一步加强我国成人教育理论建设》(1995年)、宋尚桂的《成人教育研究选题初探》(1996年)、张翠珠的《北京市成人教育科学研究“九五”规划概述》(1997年)、韩宗礼与胡保利的《关于成人教育概念的探讨》(1997年)、赖立的《成人教育理论研究的进展及其改进》(1997年)、朱涛的《成人教育理论研究现状堪忧》(1998年)、张继革的《成人教育教材“成”字特征分析研究》(2000年)、姚远峰的《试论成人教育研究的研究》(2000年)、高志敏的《“成人教育科学”概念浅析》(2000年)、肖力维的《总结与开拓——谈世纪之交的成人教育理论研究》(2001年)等。
二、成人教育学术刊物、网络载体的发行与出现
1992年，创刊发行了全国性成人教育报刊，如《中国成人教育》(中国成人教育协会、山东省教育厅、山东成人教育协会主办),《中国成人教育信息报》《中国培训》(人力资源和社会保障部、中国职工教育和职业培训协会主办)等。以此为标志，成人教育学术期刊进入了调整与更新阶段，后又趋于稳定。1998年，开通中国成人教育信息网等成人教育类网站。
三、成人教育学硕士学位点的渐趋设立
高校学位点对于成人教育学科的发展而言具有更加基础的独特意义。高校学位点汇聚了一批我国优秀的成人教育专家、学者，以及博士、硕士等高级专业人才。他们在大学自由的学术氛围下开展独立的研究工作，除了为成人教育学科发展传播、积累和创造知识外，还对成人教育学科体系本身进行专业性的基本理论探究。1993年，华东师范大学设立我国第一个成人教育学硕士学位授予点，成为我国成人教育学研究生教育的开端。1997年，《授予博士、硕士学位和培养研究生的学科、专业目录》中，第一次把成人教育学列为教育学的一个二级学科。此后，曲阜师范大学、西南大学、北京师范大学、同济大学、四川师范大学等高校也先后设立成人教育学硕士学位授予点。河南大学、华中师范大学等在20世纪90年代后期将成人教育学作为其他教育专业的研究方向，也招收了成人教育学研究生，形成了成人教育学科群体。成人教育学科群体是成人教育学科体系建设的主力军；我国成人教育学科群体的涌现，是成人教育学科体系形成的关键所在；成人教育学科群体的成长，特别是其中的中青年学者的成长，是我国特色的成人教育学科体系走向成熟的希望所在。
四、成人教育课题研究的深入推进
在这一阶段，全国教育科学规划成人教育立项课题数与日俱增，研究主题更加多元化，成人教育课题约88项。1996年，成人教育课题有：黄尧的“面向21世纪中国成人教育发展研究”、刘乾瑜的“农村成人教育与农村剩余劳动力资源开发和转移培训研究”、高志敏的“成人教育科学体系的构建与发展研究”、黄健的“成人教育的课程理论与课程开发”等。2001年，成人教育课题有：杜以德的“21世纪中国成人教育学科体系结构及其分类研究”、黄健的“成人教育学专业的建设研究”、高志敏的“回应新世纪发展的成人教育社会学研究”等。
此外，成人教育立项课题中，研究者注重探索成人教育的理论和方法，积极借鉴其他学科的理论和研究方法，如历史学、社会学、人类学、哲学等理论和方法，改变了以文献分析、逻辑思辨为主的单一化状态，同时也避免了单纯的应用研究，开始注重成人教育学科体系建设的探索，形成了一些重要的学科研究团队，如高志敏、杜以德等。同时，课题负责人所在单位虽日渐增多，辐射我国各省市地区，一定程度上表明了成人教育学科的发展空间逐渐拓展，高校研究团队占绝大多数。不可忽视的是，成人教育基础理论的研究仍然不足。“九五”期间，在全国教育科学规划的立项课题中，基础理论课题只有2项，占成人教育规划课题总量的5.88%。①成人教育课题研究中，关于成人教育学科的定义、基本概念、研究范围等尚有争议的问题，以及成人教育学科体系建设，对已有的体系、框架、理论和观点进行重新思考与评价等问题，力争摆脱普通教育理论体系的束缚，形成体现本质特色的新的学科体系方面，还有待重视。
五、成人教育国际交流合作的逐步加强
1994年9月，国家教育委员会成人教育司司长董明传率团代表中国参加了在埃及召开的国际成人教育理事会第三届和第四届世界大会。会议交流了各国开展成人教育的经验，讨论了理事会工作，选举产生了新一届理事会成员。1999年，我国主办了“第三届亚洲扫盲论坛”,标志着我国成人教育在国际交流与合作中迈出了新的一步。为了加强中国与英国在成人教育上的交流合作，山东师范大学和英国诺丁汉大学经过多次会谈与协商，于1987年在山东济南签署了成人教育合作协议书。根据协议书的规定，两所学校多次进行互访，分别考察了我国和英国的成人教育，互相交流成人教育方面的资料、图书；英国诺丁汉大学为山东师范大学培养成人教育研究生；两所学校共同开展成人教育方面的科学研究等。1992年出版了《中国成人高等教育》,分别由英国诺丁汉大学出版社出版英文版、中国山东教育出版社出版中文版。
