第一节 思想：对教育对象的认识所历经的四次飞跃
第二节 行为：教育思想的外显和成人的生存与发展
第三节 制度：思想和行为的路标与实际运作的规则
第四节 思想、行为和制度的相互关系及其时间之维
第三章 成人教育制度价值的诉求
第一节 中国成人教育制度：以人为本的价值尺度
第二节 中国成人教育制度：崇尚自由的价值取向
第三节 中国成人教育制度：促进发展的价值目标
第四章 成人教育制度在场的考察
第一节 中国成人教育制度的规范文本体系
第二节 中国成人教育中非正式制度的表现
第五章 成人教育制度缺场与失范
第一节 中国成人教育制度链条的断裂
第二节 中国成人教育制度规范的失灵
第三节 制度失范对思想和行为的影响
第六章 成人教育制度个案的解构
第一节 对《深圳经济特区成人教育管理条例》的解构
第二节 对《福建省终身教育促进条例》的解构
第三节 对我国成人教育制度构建的启示与借鉴
第七章 成人教育制度创新与构想
第一节 我国成人教育制度的创新
第二节 中国成人教育制度的构想
第八章 成人教育制度观照与重建
第一节 成人教育制度文本的域外观照
第二节 成人教育制度的超越性文本
第三节 我国成人教育法文本的理论设计
第四节 成人教育法“设想稿”的说明
这本著作的理论贡献如下：第一，站在更高的高度上审视成人教育制度的发展以及终极价值和意义。正当人们建议以终身教育法的出台取代成人教育法和成人教育法的研究越来越淡出人们的视野的时候，这本著作的作者站在一个成人教育历史发展的高度来审视成人教育法的实然和应然问题。这是一种更深刻的思想，也是一种更具有开拓意义的理论思考——成人教育制度的超越性文本，直抵成人教育的价值核心，在理念完善的基础上才有可能实现制度完善。
第二，借助中国成人教育制度链条的断裂、中国成人教育制度规范的失灵，以及制度失范对思想和行为的影响等，指出制度设计中出现的偏差对实践和理论的影响，是一个理论工作者的责任和勇气，也是对经济全球化视野下更好地发挥成人教育的功能和价值的警醒。成人教育是一项社会公共事业，它超越了教育本身的意义。
第三，成人的生存与发展是制定成人教育制度的出发点，也是本质追求。思想制度、学科理念、学科建构有承继关系，其中思想制度甚至发挥灵魂的作用。成人教育制度呼唤超越“鼠目寸光”的功利主义，超越“霸王条约”的一厢情愿，超越急功近利的应景之为。
