在课题数量方面，“七五”期间，全国教育科学规划共确定课题148项，其中国家重点课题29项，教育部重点课题89项，其他中央部委重点课题27项(对我国教育事业有重要意义的当代中国教育卷、教育大词典及心理学大词典3项课题也被列为国家重点课题，但不申报社会科学基金)。在148项课题中，成人教育立项课题有7项，仅占立项课题总数的4.73%。课题立项单位主要是一些国家级的研究机构，高校较少。“八五”期间，全国教育科学规划各级各类课题有527项，其中重大课题1项，国家重点课题20项，中华社科基金课题23项，青年基金课题20项，教育部重点课题148项，其他部委重点课题49项，国防军事学科研究课题80项，教育部青年专项课题73项，规划研究课题113项。在527项课题中，成人教育立项课题有15项，约占立项课题总数的2.85%,较之“七五”期间立项课题多了8项，实现了数量上的大幅增长。但其在全国教育科学规划总课题的占比中，仍然是较低的水平。课题立项单位中，高校的占比开始逐步增长。在研究主题方面，主要分为两大类：一是关于成人教育实践的课题研究；二是关于成人教育学科发展的课题研究。关于成人教育实践的课题研究，主要是涉及函授教育、高中后教育、扫盲教育的研究。比如，董明传的“高中后教育模式研究”(1987年)、范扬的“高等函授教育的发展和管理研究”(1987年)、富友仁的“成人学历教育研究”(1987年)、余博的“中国扫盲教育研究”(1991年)、黄清云的“成人高等学历教育的改革”(1991年)、曹永海的“成人教育教学的若干问题研究”(1991年)等。关于成人教育学科发展的课题研究，主要是关于成人教育体系和成人教育学科建设的理论研究、当代世界教育科学发展与成人教育研究等。比如，关世雄的“成人教育体系和成人教育学科建设理论研究”(1991年)、高志敏的“当代世界教育科学发展与成人教育”(1991年)等。
四、成人教育学术团体的继续设立
1988年12月，中国老年大学协会宣布成立，在全国各区县、基层街道、乡镇创办老年学校。甚至企事业单位、军队、高校、社会团体等也纷纷参与创办，到1990年年底，老年学校达2300多所，初步形成全国老年教育网络。1990年，中国职业技术教育学会、中国职工教育和职工培训协会等学术团体相继成立。中国职业技术教育学会是职业技术教育理论研究工作者和实践工作者组成的全国群众性学术团体。中国职工教育和职工培训协会是由全国各级各类企业、事业及行政单位从事职工教育、职业培训、职业技能鉴定工作的部门或个人自愿结合而成，具有法人资格的全国性社团，是联合各部门、各行业、各地区在确定的工作领域配合政府进行具体工作的全国性专业法人团体。
五、参与成人教育国际交流
1988年9月，新加坡召开的亚太成人教育总会执委会会议上，一致通过中国成人教育协会加入亚太成人教育总会，成为其正式团体会员的决定。1989年5月，“第四次世界继续工程教育大会”在我国北京召开。在这次大会上，国际继续工程教育协会正式成立。此后，国际继续工程教育大会由国际继续工程教育协会负责举办。会议规模庞大，内容丰富，几乎包括继续工程教育的所有方面。除大会发言外，还有40多个分组会，宣读的论文有200多篇，其主题有：继续工程教育的动力和需求、继续工程教育在培养创造性思维中的作用、研究机构中继续工程教育的途径、大专院校的经验、不同国家中的继续工程教育等。1990年1月，国家教育委员会成人教育司司长董明传率团代表中国参加在泰国召开的国际成人教育协会第三届世界大会。会议交流了各国开展成人教育的经验，讨论了理事会的工作，选举产生了新一届理事会成员。①
六、逐步开展成人教育国际交流活动
1983年，经国际成人教育理事会批准，中国成人教育协会作为会员，正式加入国际成人教育理事会。1984年5月，国际成人教育协会和中国成人教育协会联合在上海举办了国际成人教育讨论会。
1985年，我国第一次派代表团参加了联合国教科文组织召开的第四次国际成人教育大会。国际交流活动，提供了我国成人教育学科与国际接轨的机会，加速了成人教育学科的形成。
