一方面，新中国特殊教育学史的研究能够推动我国社会文明进步，促进教育公平正义的实现。特殊教育学史的研究内容是建立在特殊教育学这门学科的发展史实基础之上的，旨在描绘特殊教育学自新中国成立以来在曲折中前进的完整历史图像。特殊教育学学科本身始终关注以有特殊教育需要的残疾人为研究对象的特殊教育。中国是世界上人口数量最多的国家，也是世界上残疾人口数量最多的国家。8500多万的残疾人口数量体现着发展特殊教育事业的社会需求与时代意义。人们也普遍认为，特殊教育的发展水平已日渐成为衡量一个国家社会公平正义与文明进步水平的重要标志。自新中国成立以来，我国不断加快残疾人事业发展的步伐，将特殊教育纳入国民教育体系，使相对完整的特殊教育体系得以逐步形成并持续发展。截至2018年年底，我国共有特殊教育学校2152所，与1949年新中国成立时的42所相比，增长速度喜人。有着特殊教育需要的残疾儿童能够有相对充分的机会接受学校教育。特殊教育事业的蓬勃发展也急切呼唤特殊教育学学科建设能给予其科学理论指导。由此可见，特殊教育学学科的产生与形成始终离不开新中国成立以来全社会对特殊教育的重视与支持，同时也能够反过来为整个社会的文明进步提供智力支持。
另一方面，新中国特殊教育学史的研究能够为当下特殊教育的改革与发展提供科学性、本土化的智力支持，为国家进一步办好特殊教育提供政策制定与制度建设的咨询服务。党的十九大报告提出“办好特殊教育”。从党的十七大报告中的“关心特殊教育”到党的十八大报告中的“支持特殊教育”，再到党的十九大报告中的“办好特殊教育”，将党和国家提升到了特殊教育办学主体的地位，实质上体现了党和国家对特殊教育的重视程度实现了质的提升。党和国家正越发意识到，办好特殊教育对整个教育体系乃至全社会获得平衡发展具有重要意义，要想解决现实问题，必须回过头来反观新中国成立以来特殊教育的整个发展历程，以觅得可借鉴的历史经验。事实上，因为一定社会文化的协调性与连续性，无历史或反历史的教育实践是极容易遭遇障碍的。新中国特殊教育学史是研究者对特殊教育学在新中国的发展历程展开的一种寻找与叙述的过程，也是一种形塑与重构的过程，更是一种探究与创造的过程。就其能够发生的现实作用而言，它的的确确能规范和指导改革者、研究者、实践者的特殊教育活动。历史使人明智，对过去的考察能够为我们今天特殊教育学的研究提供新的路径与方向，并为解决当下特殊教育发展所面临的一些现实困境提供宝贵的经验。
2.新中国特殊教育学史研究的理论意义
第一，将特殊教育学史作为研究对象，能够激发特殊教育研究者新的学术热情，有效拓展特殊教育研究领域。从现实状况来看，特殊教育领域的学术研究一直以来较倾向于实践层面。特殊教育学发展到今天，究竟具有什么特点，又已经发展到了何种程度，究竟是否形成了自己的一套独特体系等学科本身的建设问题，都有待研究与反思。当前，特殊教育理论研究相对滞后，许多理论停留在经验描述的层面，普遍缺乏建设学科元认知的意识。对新中国成立以来特殊教育学发展历程中各个阶段史料的挖掘、收集、梳理、解读，既能填补当前特殊教育学相关研究的空白，又能帮助特殊教育学人清楚地对本学科的过往建立明确的认知，并准确把握学科发展的未来走向，增强特殊教育学学科自觉，使学科发展呈现自主性、独立性。
