这一时期，随着国家改革开放步伐加快，特殊教育发展也发生了巨大变化，特殊教育知识开始在高校人才培养中不断发展建构，特殊教育学开始孕育出学科存在的初步形态。具体来说表现在两个方面。第一，服务于普及三类残疾儿童义务教育所需师资的人才培养是特殊教育学初创的根本任务。《中华人民共和国义务教育法》明确要求对视力残疾、听力语言残疾和智力残疾的适龄儿童少年实施义务教育。这基本确立了三类残疾人群为义务教育对象的特殊教育。同时，1989年教育部颁发的《关于发展特殊教育的若干意见》提出普及与提高相结合，以普及为重点的效率目标要求。这对特殊教育师资培养提出了挑战。学科首先是服务于人才培养的。特殊教育学面临着落实《中华人民共和国义务教育法》法治精神要求、服务于普及三类残疾儿童义务教育所需师资的人才培养任务。特殊教育学学科发展动力机制开始转换为政治-法治结合双重推进。从特殊教育人才培养看，1981年黑龙江肇东师范学校特师部的成立，1982年南京特殊教育师范学校（现南京特殊教育师范学院）的成立，其后大量的师范学校中师层次人才的培养，在特殊教育专业建设方面对推动特殊教育学发展发挥了重要作用。在特殊教育本科层次人才培养方面，1986年北京师范大学教育系设立特殊教育专业，招收本科生，直至华东师范大学等更多的高校开始特殊教育本科生、硕士生层次培养，特殊教育学步入新的发展平台。特殊教育学学科在服务三类残疾儿童义务教育师资培养过程中，不断运用和建构特殊教育知识，传播和交流特殊教育知识。第二，以高校教师、科研机构学者为主体、以特殊教育概论性质为主的知识建构，构成了特殊教育学的学术团体核心和知识底色。从学者及其知识建构角度看，以朴永馨为代表的高校教师和以陈云英为代表的科研机构学者参与到特殊教育学创建中并成为主体，与基层特殊教育学校的优秀实践者一起共同推动特殊教育学学科发展。首先，在高校层面，1980年朴永馨在北京师范大学教育系建立特殊教育研究室，1981年开设特殊教育选修课，至1988年北京师范大学特殊教育研究中心成立，再至华东师范大学等更多高校及其教师参与特殊教育人才培养，朴永馨、方俊明、汤盛钦、顾定倩、张宁生、张文京等高校特殊教育研究者立足服务人才培养，不断研究积累特殊教育知识。2005年，朴永馨等6位作者完成8本以“特殊教育概论”为主旨的高校教材。这直接构成了特殊教育学知识建构的基调。其次，在研究机构层面，1988年原中央教育科学研究所特殊教育研究室陈云英、华国栋等主要从服务随班就读工作的需要，开展随班就读研究，建构相关知识，形成了以陈云英、华国栋为主要作者的7本随班就读著作。中国科学院心理研究所茅于燕、上海教育委员会师资培训处银春铭等专家对智障儿童教育的研究等，有力地促进智障儿童教育理论知识建构。最后，在基层特殊教育学校实践中，李牧子、沈家英、叶立言、余敦清、李宏泰、曹正礼、程益基、赵锡安、季佩玉等优秀的特殊教育基层实践者，紧密结合特殊学校实际需要，分别在盲童教育、聋童教育、智障儿童教育开展实践和研究，有力地促进了特殊教育学的创建。在学者共同体和媒介平台方面，1982年中国教育学会特殊教育分会作为中国教育学会的二级专业学分会成立，至2005年中国高等教育学会特殊教育研究会成立，全国特殊教育领域学术共同体基本形成。同时，《现代特殊教育》和《特殊儿童与师资研究》（现更名为《中国特殊教育》）、《特殊教育研究》（已停刊）及其他特殊教育内部刊物先后创刊，为特殊教育的学术交流创造了条件。
3.特殊教育学的学科发展期
