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让我们先考察个体性。在心灵（mind）之外，只有个别的实体存在。［2］只有它们能够实践存在的行动。个体性与头脑中的事物所具有的普遍性的状态是相对的。它为存在所要求的统一性和不可分割性的具体状态命名，借此，每一个实际地或可能地存在着的自然物都能将其自身作为与其他的存在物区分开来的东西而置于存在之中。天使是个别的实体，神圣的本质（theDivineEssence）在其至高无上的统一性和单一性中是绝对个体性的。纯粹的形式或纯粹的精神，就其自身来说或根据构成了它们实质性的可理解性的东西，处于个体性的状态。由于这个理由，圣托马斯说，每个天使都与任何一个别的天使不同，就好像狮子的整个种类与马的整个种类或鹰的整个种类不同一样。换句话说，每一个天使都与每个其他的天使非常不同；每一个天使都是一个这样的形式（完全没有任何内容）的个体：他的存在在于这种形式，并且这种形式构成了他的种类。

世俗的事物——物质存在——的情况就十分不同。据天使博士（AngelicDoctor）所说，它们的个体性根源于内容，因为内容要求占据与所有其他位置都不同的位置的空间。内容自身是一种非存在，仅仅是一种接受形式和经历实质性变化的潜能或能力；简而言之，是一种对存在的渴欲。在由内容构成的每个存在中，这一纯粹的潜能具有了形而上的能力的印记——“形式”或“灵魂”——这种形而上的能力将存在构建成一个实质性的单位，并且决定了这一单位是它所是。通过形式受命传达内容这一事实，形式发现它自身在这样的存在中被特殊化了：这种存在与其他同样处于空间中的存在一起分有了同样的特殊的本性。

根据这一学说，人的灵魂和它所传达的内容构成了一个实体，这一实体既是物质的，又是精神的。正如笛卡儿所相信的那样，灵魂不是一个独自作为完全之存在的思维存在物（thing-thought-existing），并且肉体也不是另一个独自作为完全之存在的外延存在物（thing-extension-existing）。灵魂和内容是我们称之为人的同一存在——同一实体——的两个实质性的共同原则。因为每个灵魂都想以它们全部的遗传的内容赋予一个特殊的肉体以生命，它从胚胎细胞中获得其内容，并从胚胎细胞开始发展，更进一步地，因为每个灵魂都具有或是与一个特殊肉体的实质性关系，所以它恰好在其实体内具有个体的特征，这些个体的特征使它区别于任一其他的人的灵魂。

在人身上，正如在所有其他的物质存在物——原子、分子、植物、动物——中一样，个体性在内容中具有其首要的本体论根源。这就是圣托马斯关于物质的个体性的学说。所有存在物的这一共同特征，即为了存在，它们必须是统一的和区别于任何其他存在的，并不是在物质存在中，就像在纯粹心灵中那样，来自这样一种形式：这一形式在如此这般的特殊的可理解性程度上建构了它们。在存在物中，这一共同的特征在分离的形式——无论它是在真实的存在中被分离还是通过头脑的抽象作用被分离——所特有的行为中，低于可理解性的水平而被实现。物质存在因“具有其指定之数量的内容”而是个体性的，它们的特殊形式和它们的本质不是根据它们自己的实体而是根据它们与被理解为在空间中占据了位置的内容的超越性关系而是个体性的。