有研究者（Hu & Catts，1998）探讨语音加工技能是否与汉语早期阅读能力的相关。他们的研究结果显示，儿童语音意识的成绩与汉语阅读成绩存在相关。另有研究者（Huang & Hanley，1997）考察了中国台湾一年级儿童不同注音符号学习时期的语音意识与阅读能力，测验分别在儿童学习注音符号之前，刚刚学习了注音符号之后，以及第一学年结束的时候进行。结果发现儿童在学习注音符号之前的语音意识成绩与第一学年结束时的汉语阅读能力高度相关，但是当排除了学前阅读能力的成绩后，相关显著减弱。研究者（Ho & Bryant，1997）测量中国儿童3岁时的韵母判断和声调判断的语音意识，并且在2年和3年后测量其汉字和假字的阅读成绩。结果表明，早期的语音意识可以预测以后的阅读能力。此外，在控制了用于测量语音编码能力的假词阅读任务后，语音意识不能预测之后的汉字阅读成绩。由此，该研究认为，语音意识通过编码来影响阅读能力。基于以上的研究，我们可以推断，在非拼音文字体系里，如汉语，阅读发展和语音意识的关系也十分紧密。
语音意识和拼音阅读的关系
中国的孩子们在进入小学一年级时，会在开始学习汉字之前进行为期10周的拼音学习（Cheung & Ng，2003）。拼音是注音拉丁化的汉字读音体系，包括声母、韵母、声调3个部分。这3个部分都非常重要，因为在汉语普通话中所有的有效音节都由4声调、21声母和36韵母组成。关于汉语拼音学习与儿童语音意识的关系有许多的争议。
不同于部分汉字可以通过字形（如形旁）提供语义信息，拼音并不包含任何具有直接意义的信息。因为汉字的音节数量有限，所以存在大量的同音字同音词，但是单从语音是无法理解其意义并加以区分的。例如，“致癌”（表示导致癌症）和“治癌”（表示治愈癌症）虽然同音，但其意义却大相径庭。比起诸如声母判断、韵母判断和声调判断这样的语音意识任务，拼音阅读需要更高水平的认知加工。例如，拼音阅读任务，要求儿童阅读由拼音组成的句子。完成这个任务时，儿童需要加工声母、韵母和声调等信息，并且把音节保存在工作记忆中，之后将音节与语境相结合，从而理解句子的意义。例如，呈现一张图片和与含有该图片语义的不完整的拼音句子，之后要求孩子根据图片把拼音句子填写完整。句子是：liǎnggè nánháizǐ zàitī （两个男孩子在踢足球）。如果孩子不能正确拼出每一个音节，不能清楚明白每个音节的意义，或者孩子编码音节太慢，语言记忆容量有限，那么他们都将不能理解整个句子的意义。换言之，任何一个环节的失败都将导致儿童阅读理解整个句子的困难。认知神经科学的研究结果表明阅读拼音和汉字激活的脑区相似。研究者（Chenetal.，2002）使用功能核磁成像技术比较了阅读拼音和汉字时相关脑区的激活模式，他们发现无论是阅读拼音还是汉字，二者都在相似脑区，即在颞下回、顶上小叶等区域有比较高程度的激活。由此，我们可以推论拼音和汉字阅读都需要高层次的认知加工，并且共享了一些主要加工机制。
