虽然产品的新颖性、独特性和价值大小是判断一个人是否具有创造力的标准之一，但这并不意味着由此可以判断没有进行过创造性活动、没有产生出创造性产品的个体就一定不具有创造力。有无创造力和创造力是否体现出来并不是一回事，具有创造力并不一定能保证产生出创造性产品。创造性产品的产生除了具有一定创造性的智力品质外，还需要有将创造性观念转化为实际创造性产品的相应知识、技能以及保证创造性活动顺利进行的一般智力背景和个性品质，同时它还受到外部因素，如机遇、环境条件等的影响。由此可见，犹如智力有外显和内隐之分，创造力也有内隐和外显两种形态。内隐的创造力是指创造性以某种心理、行为能力的静态形式存在，它从主体角度提供并保证个体产生创造产品的可能性。但在没有产生创造产品之前，个体的这种创造能力是不能被人们直接觉察到的。当个体产生出创造产品时，这种内隐的创造力就外化为物质形态，被人们所觉知，这时人们所觉知的创造力就是主体外显的创造力了。
（二）对创造性过程、创造性产品和创造性个性的理解
根据我们团队的创造性观，基于我承担的教育部重大攻关项目“拔尖创新人才的成长规律与培养模式”的研究，我们对创造性过程、创造性产品和创造性个性提出如下看法。
其一，关于过程。
创造性过程有着不同的阶段，每个阶段都有不同的认知活动参与，需要建立不同的知识系统。传统的知识与创造关系，有张力说和地基说两种。前者强调知识可以是创造者的创新基础，也可能由于定势妨碍人的创造；而后者则强调知识和创造性之间的关系犹如地基与大楼之间的关系。不管怎么说，知识是创造性或成就的前提。当代的知识与创造关系理论更为丰富，研究了图示知识、联结知识、样例知识、程序性知识、策略性知识、元认知知识等在创造性思维中的作用，研究了专家和新手由于知识不同产生创造性思维的差异特征。
而我们团队对这个问题的表述则强调了智力或认知材料，即内容或知识与创造性之间的关系，并指出：①智力的材料、内容或知识的发展是由具体形象向抽象方向转化的；②智力的材料、内容或知识的不断抽象化或认知表征的不断概括化，是人的智能包括创造力发展的重要特征之一；③不能忽略视觉表征、听觉表征和言语表征与物理表征、语义表征和概念及命题表征的区别，应该区分不同水平表征形式，从感性认识与理性认识的本质区别上来讨论其在创造性上的意义；④理性认知或抽象思维的材料主要有三种，即语言（语义、概念和命题等），数（标点符、运算符、代码符等），形（几何图形、设计图、草图、曲线、示意图、形象和情境的表述等），这构成创造性的材料或知识的形式等。
“根据一定目的，运用已知的一切知识（信息），产生出产品”的创造性过程，在我们课题中主要关注三点：一是创新人才的成长过程是一个认知或智能发展的过程，所以我们要研究创造性人才，尤其是各类拔尖创新人才，如自然科学领域、社会科学领域、企业领域不同的拔尖创新人才的认知过程或智能特征及其发展过程，也就是拔尖创新人才的创造性过程的特征及其实质；二是按课题立项的要求，我们主要研讨了大学生创造性的培养模式，所以我们要揭示大学生的科技知识与人文知识的特点，以及这些知识与创新人才成长的关系；三是创造性思维过程是创造性问题解决的过程，所以我们探讨了大学生提出创新问题、解决创新问题的过程。
其二，关于产品。
