六是五彩缤纷的戏剧。中华戏曲源远流长，这里仅介绍两种戏剧。历史上出现最早的是一千年前的“南戏”，又称“戏文”，原为宋代流行于南方，用南曲演唱的戏曲形式。元灭南宋后，渐以“南戏”称之，这是中华戏曲最早的成熟形式之一，对明清两代戏曲影响较大，其剧本今知有二百余种，如《永乐大典戏文三种》中收录的著名南戏代表作品《拜月亭》《荆钗记》《琵琶记》等，至今还活跃在中国的传统戏曲舞台上。南戏剧本不分折，以场为单位。一场戏中，曲调多样，不限于押一个韵。有独唱、接唱、合唱，舞台气氛活跃热烈，讲述情节曲折的故事，表达复杂多变的情感。杂剧产生于南唐，盛行于元代，流行于我国的北方，我们熟知的关汉卿的《窦娥冤》和王实甫的《西厢记》，就属于元杂剧。元杂剧结构上分折（幕），一般为四折，也有五折、六折的，它以“楔子”开头，以二句、四句或八句诗句结尾来概括全剧，称作“题目正名”。杂剧在音乐和演唱的形式上以曲牌组合，并以动作和说白来辅助。元杂剧出现了男女角色的划分，分别为旦、末、净、杂，今天的戏曲仍然遵照这样的角色划分体例。我国目前有三百六十多种地方戏曲剧种，如南有越剧、粤剧、黄梅戏等，北有梆子、豫剧、秦腔等，尤其出现了国粹京剧，这么多剧种的发展史上，多多少少都含有南戏、杂剧的影子。从戏剧史的发展来看，杂剧是逐渐走向成熟的戏曲，因此在中华文学史上有着很高的地位。
三、中华文学的特色
中华文学博大精深，不仅百花齐放、丰富多彩，而且不断变革、富于创新。正如《南齐书·文学传论》所述“在乎文章，弥患凡旧。若无新变，不能代雄”“属文之道，事出神，感召无象，变化不穷”。中华文学具有如下四大特色。
（一）创新和变化是中华文学发展的法则
一新二变突出了中华文学的创造性，推动了中华文学的发展，正如《文心雕龙·时序篇》所说的“文变染乎世情，兴废系乎时序”。
先秦文学是中华文学的始创阶段。先秦是指秦代以前的历史时期，时间跨度从远古起直到公元前221年秦始皇统一中国为止。我们第一章一开篇谈到神话故事、《诗经》《楚辞》，尤其是屈原的《离骚》，都是先秦文学中创始性的作品。先秦文学不仅为中华文学的起源、文学体裁的产生、思想体系的形成、艺术技巧的展现、文学流派的开创书写了辉煌的第一页，而且一开始就成为世界文学史上的明珠，对后来世界文学的发展产生了巨大的影响。
继先秦文学的是两汉魏晋南北朝文学，汉朝出现了以《史记》为代表的历史散文和政论散文，世界文学中独一无二的“汉赋”，以《古诗十九首》为代表作的“五言诗”。魏晋南北朝的文学理论和文学评论得到大发展大繁荣，所有这一切，说明这个时期的文学体裁正走在创新求变的历程中。
隋唐五代是中华文学全面繁荣的新阶段，也是诗歌创作的新时期，我们在前面介绍了中国最长的诗歌全集《全唐诗》，其实唐代遗留下来的诗歌远远不止5万首，独具风格的著名诗人就有五六十位，从初唐诗歌到盛唐诗歌再到中晚唐诗歌，其风格情调都呈现出种种革新的精神。此外，出现了变文、词和传奇小说，这是继两汉魏晋南北朝后又一种文学体裁的创新时期。
接着是宋元文学的新创造，宋代散文、宋词的发展走向鼎盛，出现了小说戏曲，尤其是元代南戏和杂剧。明清文学也有其新特点，越来越多的文学家认识到小说的地位与作用，于是创造了讲史小说、神魔小说、世情小说和公案小说，我们推崇备至的四大名著也在这一时期相继问世，然而，优秀的小说何止这四部。
