古代中国，曾把一切用文字书写的文献或书籍统称为文学。中华文明有诗歌、散文、小说和戏曲创作的悠久历史，并留下了许多丰富的文化遗产。中华民族是诗歌之乡，《诗经》《楚辞》、汉乐府、唐诗、宋词等就是其中的佼佼者。中国自六朝以来，为区别于韵文和骈文，把凡不押韵、不重排偶的文体称为散文，产生了包括经传史书在内的中华民族的散文瑰宝。小说创作可追溯至春秋战国时期，《庄子·外物》和后来的《汉书·艺文志》均有记录，唐传奇、宋元话本、明清章回小说，尤其是四大名著，震撼世界。中华民族有戏曲创作的漫长历史，汉有歌戏、百戏和角抵，唐有歌舞，北宋时形成宋杂剧，金末元初产生元杂剧，明清时各种剧种广泛兴起。所有这一切，都为中华文明增添光彩，都昭示着中华文明既重视道德的发展、理性的发展，又重视感性的体验、感情的抒发。
一、新颖的文学作品
创造性的第一个特点是新颖性，指“前所未有”。中华文学，处处体现了一个“早”字，且历史悠久、佳作迭出。正如《中国大文学史》所述：“中国文学之历史，占世界文学史中最复杂之内容及最悠长之年代，吾人盖早已具此简明之概念。从来之编著中国文学史著，或起自宗周，或远溯自三皇五帝。然古籍中最早之史料为《尚书》，《尚书》所记始于尧、舜。”这足以证明中国文学历史悠久的事实（柳存仁，陈中凡，陈子展，等，2010）[1]。假如“远溯自三皇五帝”或“始于尧、舜”的说法成立，那就是约公元前26世纪初至约公元前22世纪末（或约公元前21世纪初），远古祖先就已经有了文学创作。传说中的《八伯歌》《南风诗》《康衢谣》等作品都来自那个时期，其后的许多文学作品都属于世界最早或中国最早的成果，且“质地”优秀、广为流传。
第一部诗歌总集：《诗经》。
世界最早的传记文字：《史记》。
旅游地理文学兼志怪奇书：《山海经》。
中国最早的叙事长诗：《孔雀东南飞》。
世界上最长的叙事诗：《格萨尔王传》。
900卷的唐诗总集：《全唐诗》。
宋初官修的500卷小说集：《太平广记》。
记叙名士言行逸事的笔记体小说：《世说新语》。
记叙神怪异闻的文言志怪小说：《搜神记》。
“天下夺魁”的戏剧：《西厢记》。
浪漫主义剧作：《临川四梦》。
四大名著：《三国演义》《水浒传》《西游记》《红楼梦》。
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这些都是享誉世界文坛的名著，且文体多样，有诗歌、小说、散文、戏剧……
这里，仅挑选6个中国独创且具有世界影响的代表著作，阐述中华文字的创造性。
