如前所述，某一词汇在古今各地的不同用法对于理清婚姻制度的演变来说是非常重要的线索，然而却没有人对其进行回顾与整理。虽然我并不认为自己能够胜任此项工作，但至少应该先将我所知晓的事实如实向下一代传达。大间知笃三君在爱媛县南部村落里听到的故事中所提到的“yobai”,所指的范围十分明确。人们一般将男性前往女性家中这一行为称为“yobai”,这与其他地方并无不同，但在这里(指前述爱媛县南部),同样是拜访“娘宿”,却只有外村男性拜访“娘宿”才被称为“yobai”。从反面来说的话，同村的青年男女互相前往各自的“宿”则不包含在“yobai”这一行为之中。这样一来我们便可以判断，过去，一般在有“娘宿”的时代，村子里是没有“yobai”这一说法的。而过去的八丈岛等地的例子却与此不同，在《八丈实记》中可以看到将进入“宿”的年轻男性都称为“yobai”的记录。同一词汇的上述两种用法究竟哪个更为古老，如今我自己也难以断言，恐怕还需要进一步的思考。
将拜访居家女性的行为称为“yobai”的例子在近世变得十分常见，只是其中存在着两种类型，它们互相矛盾且差别明显。如果进行更为详尽的考察，则能够将分类更加细化，但大体上来说，有不少地方是将暂且搁置父母的认可，有时甚至不顾对方女性的意志，便在夜里侵扰女性的这一无礼行为称为“yobai”;与此相对，另一种则认为“yobai”是必须经过父母的认可之后才能付诸行动的，而秉持这样观念的地方也不在少数。在能登半岛西岸的海女部落中，年轻女性努力工作，与同伴之间的感情也非常深厚，然而他们却没有住所，因此以男女相爱并同居为目的的行为被称为“道约束”①。
郡志中记载，年轻男女自由参加“道约束”,各自寻找理想的配偶，在闲暇之时不分昼夜，随时可以相会谈笑。一旦“道约束”获得双方家长的认可，男性便可公然出入女性的居所。濑川清子氏①曾经在报告中提到，上述男性出入女性居所的入口便叫作“yobaiguchi”②。也就是说，在这里存在一个男女交往虽已开始，却还未成为正式的“yobai”的缓冲期。
六
泽田四郎作君③的采访日志中记载着飞驛某个山村的例子。在这里，“yobai”所指的范围似乎更大。从男性确定新娘并完成“taruire”④的仪式，到结婚仪式前一天往来于新娘家中的行为都被称为“yobai”。据说这是为了防止有人横刀夺爱，其他男性一旦得知名花有主也就断了念头。男方的父母会在行前叮嘱儿子注意不要着凉，而有些部落的人则会在清晨遇到“yobai”归来的年轻人时，问候一句“辛苦了”。以前，妻子留在岳父岳母家的时间相当之长，即使双方父母都已知晓，公开奉酒、获得认可也需要漫长的等待。在这期间，就需要有年长的女性对新郎的行为进行监督了。在肥后球磨郡的村落里——虽说已经是两三代以前的事了——据说有一位老人在年轻的时候，在三年的时间里，不论是皓月当空还是阴霾笼罩，每晚都会有意高声哼唱小曲，沿着同一条路前往那位姑娘的家中。即使没有华丽的仪式，也能权且把这小曲当作正式的结婚宣言，如果出现了竞争者则随时奉陪到底。这种动人心魄的“yobai”,恐怕是那个时候年轻人的共同回忆。同时，这也反映出现实中“宿”的生活已经逐渐衰退，在彼此伙伴的见证下建立恋爱关系的机会逐渐消失。或许未婚男女的痛苦与忧愁，便是在这样的过程中逐渐积累起来的吧。
七
