曾经有那么一个时代，即便在武士阶层以外的家庭，新娘都不能算是真正拥有自由意志。然而似乎没有人注意到，横向比较的话其背后的原因多种多样，纵向比较来看二百年以前与现在也并不相同。如今只是单纯沿袭了武士阶层的家风，而在过去，无法实现婚姻自由的原因也同样存在于女方。这一原因可以从家庭与蜂巢或者说所谓蜂王之间的关系中类比出来，但在过去，家庭主妇这一地位却出乎意料地难以获得，是所有女性争先恐后孜孜以求的对象。因此，没有人对此漫不经心。现在的一般家庭平均五口人左右，也就是说包括夫妇、两个子女再加上夫妻其中一方的父母或兄弟姐妹，但这只不过是个平均数，并非所有家庭都如此。稍稍往山区的郡县中深入一些就会发现，那里的家庭平均可以达到七、八口人，而在农村，一家有十五、二十口人也不是什么稀罕事。由于更多的家庭数量有利于政府课役收税，所以“分家”①都是受到鼓励的，但即便如此，人口众多的大规模家庭也依然存在。过去，为了避免孤立时的不安心理，同时为了保障家本位的生产生活，人们大多聚集于一家之长的周围，这也是那个时代的自然现象。于是在那样的大规模家庭中，即使人口众多，担任主妇角色的也只有一人。假设一家成员人数翻了十倍，那么就有九位女性没有机会成为主妇。之所以在选择结婚对象时慎之又慎，正是因为主妇与其他女性成员之间的待遇有着相当明显的差距。女性原本就不像工蜂那样实质上处于“无性别”的状态，因此必须拥有事实上的婚姻。但不可否认的是，这对于养育下一代成员来说却成为一个巨大的障碍。在这一点上，没能成为家长的男丁也是一样，甚至在某些方面可能比没有成为主妇的女性更加悲惨，但是男性毕竟还拥有各种自由。女性时常会抱有孤独终老的危机感，因此必须使尽浑身解数去满足对方的要求，坐稳主妇这把交椅。女性虽不至于专注于读书算数，对其教育程度的要求却也是早有既定的标准，也有较为成熟的一套方法。在这种情况下，各个村庄的“娘组”既是教授“主妇之学”的学校，亦是主妇候选人的选举机构。在男性能够轻而易举地成为一家之长之前，主妇并不是一个能够自由选择、轻易得到的地位。于是，女性首先期待的便是自己能够获得这一地位。
五
人们普遍认为在位于飞驛白川乡中切地区的各个村庄里，上述“第一阶段”的状态持续了很长时间。但即使在明治新政实施以后，这种状态也以“taneoji”“taneoba”①的形式在很多其他地方继续存在。然而这种情况已经发生了变化，大多数人倾向于公开他们的事实婚姻(从一开始就不是秘密),且不会一直将女方留在她的娘家，而是会将她接到婆家一起生活。我想要把这种状态称为“嫁入”婚姻
