这样的男女两个未婚者团体，究竟是在如今的家族制度中逐渐形成，而后又经历了分裂、对峙的，还是在更早以前就已经存在，由于其存在的必要性而被保存下来的呢?通过比较不同民族的发展轨迹，我们或许终究能够解决这一疑问。但是我们已经无法等待这一结果了。但以目前所拥有的知识，至少能够做出以下的推论。也就是说，以家为中心的生活中的利害得失，碰巧与这两个未婚者团体的意志相对立，而与此相反，两者(两个未婚者团体)之间却没有任何的抵触，不如说它们之间的关系比它们与家庭之间的关系更为紧密。如果两者之间只会在意彼此，只是每当机会出现时才会相互往来沟通的话，那么就可以单纯地将其理解为适龄未婚男女的合理行为。但除此之外，还存在另外一种情况，即其中一方作为监督的一方，另一方则无条件服从其制度。
虽然各地都存在上述有趣事例，但一一列举的话需要占用大量篇幅。以下仅举出屋久岛的一例。在这里，“nisekumi”约束、管理“ukimi”团体，并提醒“ukimi”团体注意避免做出伤风败俗之事。有趣的是，这里所谓“伤风败俗”之事，仅仅指女性与邻村其他男青年保持过于密切的交往，却并不包含村内男女之间的亲密关系。
仔细观察不难发现，这样的现象在全国到处可见。直到今天，外村男性前来与本村年轻姑娘约会，都会激起本村男青年们的愤慨。在很多地方，就算是明媒正娶，离村的姑娘也会遭到各种各样的阻挠，需要颇费一番功夫才能平息这场混乱。然而，在“若者组”的管制比较宽松的地方，部落内部的恋爱游戏却可以放纵无度。所谓贞节，似乎只是女性婚后的道德标准，而此前并不受此约束。有人推测，这或许是日本曾经存在过的“集体婚姻”中残留下来的部分，虽然这个看法有些过于大胆，但至少用“集体婚约”来描述各个村落的“若者组”“娘组”的实际状况是毫无不妥的。他们在订下婚约的日子染牙齿，着华服，设宴席，邀亲朋好友前来庆贺。这一点与此后的“嫁入”何等相似。只不过在很久以后，个人的选择才成为可能罢了。
从我国漫长的结婚制度史来看，这也可以算作一个相当发达的阶段。如今，周围的状况已经发生了改变，我们无法重现当时的情景，但至少，年轻的男女互相接近、互相观察、互相评价的本领在这一时期得到了很好的锻炼，有些地方直到现在还保留着这样的习俗，因此，在那之后一般都朝着相反的方向发生变化。尤其是如何更好地利用女性被赋予的自由，在这一点上还有很多值得注意的地方。
七
所谓“性别教育”是晚近才出现的词语，因此甚至在承担这一教育任务的人们之间也存在着误解。有不少人认为，如果传授这一知识着实困难的话，那么也可以将其“暂时搁置”。而如果是可以“暂时搁置”的事物，那么所谓“教育”也就无从谈起了。就算“性别教育”这一名称有诸多不妥，就算“教育”方法简单粗暴，只要存在必要性，就一定会在某些场合被人传授。作为获得“生计”的必要条件，也并不一定只是生理上的“性”知识，与之伴随的心理上、道德上的知识中，也有许多不得不了解的内容。但是在过去的日本，将这些“知识”挂在嘴边，即使在父母与兄弟姐妹之间也是一种禁忌。姑娘们通常都伶牙俐齿，又总有年长一些的粗暴女性以大欺小，她们的行为也大多不受长辈们待见，但确实有很多知识需要她们口耳相传。家长们知道这些知识都是做出正确判断的前提条件，为了孩子们的幸福，也只能硬着头皮拜托她们允许自己的孩子加入团体了。
然而，这种自古以来就存在的组织，一旦面临衰颓的危机，就会墙倒众人推。其弊害日渐明显，也无人能承担改良的任务。与之相关的人都是流水般的过客，而考虑下一代的婚姻大事则为时尚早。如今，时代已经发生了变化，人们开始认为无论何事，只要是古来的东西则万般皆陋习，人人得而诛之。即使在远离文化中心的边缘地方，如今还在流传这些古老习俗也是不可思议之事。然而，仔细观察的话则会发现，各地之间存在着些微的差异，这些差异恰恰代表了“娘组”习俗衰退过程的每一个阶段。虽然习俗的执行者们反而没有察觉，但民俗学研究的同人们正在尝试着将这些事实关联起来，以解读这一部尚未写成的常民婚姻史巨著。
下面，我将简单地概述至今已经明确的事实真相。在各个村落的年轻女子之间，存在着有“宿”①和无“宿”两种情况。当然，现在无“宿”居多，但其中又存在着亲密程度的差别。例如，在存在着“铁浆亲”②和“笔亲”③习俗的地方，姐妹之间关系最为密切，除此之外只能与年纪相仿的人才能建立相似的亲密关系。但是，一般情况下，如果没有“宿”这一场所，则他们很难有亲密无间的关系，而且会不断有人退出这个集体。与之相对，很少有人会从“宿”中脱离，只有婚姻才是离开的唯一理由。而所谓“宿”也分为两种。一种是仅作为临时留宿场所的“宿”。女性到了成人的年龄，则会拜托村中德高望重的大家庭，组织五人到七人每夜前往其家中整夜留宿。
后来，或许人们认为这种方式给对方增添了过多负担，久而久之就变成了另一种“宿”——“asobiyado”或者是“yonabeyado”①,年轻人们带着工作聚集到此地一起加班，过了初更之后便各自回家。这种情况一般局限于秋冬等黑夜较长的季节，参加与否完全自愿。但年轻人们前来相会，携手工作，闲话家常，饮酒作乐，欢度愉快时光，在这一点上两种“宿”并无区别。如此一来，人人和平相处，不起波澜。当时有不少人认为“宿”能够减少男女之间的纠纷矛盾，以今天的眼光来看，恐怕难以苟同吧。
也就是说，当时年轻人的感情并不像现在这么细腻。说得更露骨一点，恋爱在年轻人之间只不过是一场游戏，与小孩子间的打打闹闹并无区别，它与真正的婚姻生活之间还横亘着一条鸿沟，只不过是偶然跨越了过去，就成了决定女人一生命运的选择。如今对这样的例子已无耳闻，但就在短短的三四十年以前，男女同住的“宿”还在各地存在。就算频率不高，也至少会在一年当中挑选一个日子，青年男女共处一室秉烛夜聊，更有不少胆大妄为之徒特地前往“娘宿”过夜。因此，在某些沿海地方能够听到以下不可思议的盂兰盆舞歌谣：
虽曰佳人，匪我所喜，夜夜共枕，待子以礼。(男性对女性)
虽曰君子，匪我夫君(shinte),夜夜相伴，寤寐合衣。(女性对男性)
“shinte”恐怕指的是“内心深处”,即内心笃定要娶其为妻的人，这里指的便是这种决心。而放弃了这道防线①的女孩子们在这个地方被称为“石榴”。这是因为，石榴是一种经常开出谎花的植物。在某些岛屿上，在那些出生后无人称其父的孩子中，只有女孩会遭受世间的嘲笑，就算大家都知道其亲生父亲是谁，也不会有人为其撑腰。所谓“私生子”仅限于这一类孩子(女孩),甚至出现了很多饱含恶意的方言。虽然听起来令人意外，但这种情况其实是非常少见的。这或许是因为，大多数情况下男女双方的团体都不会放任不管，而是努力引导同龄人走向正式的婚姻。
(昭和二十二年一月《HOPE》)
