一
我们可以发现，所谓习俗一般有两种，由此，考察习俗的方式也有两种。其中一种是当事人知晓这一习俗的意义，而对于外来的人来说就略显新奇，因此他们会抱有较大的好奇心。经过别人的解说他们知道了其中的含义，对于了解远离自己家乡的这片土地上某些难以想象的事实，这些得来的知识就成了某种有力的参考，并不断地累积起来。被译为“土俗学”或是“民族学”的“ethnography”①这一学问如今依然是这一研究领域的主力军。另外一种则被称为“奇风异俗”,即使是当事人也很难理解为何会有这种习俗的存在，因此，这是一种一旦有了某种契机人们就会立即终止的、自古以来就存在的习俗。从比例上来说当然比前者要少得多，但所谓“奇特”与“罕见”同立场有关，对于一无所知的外国人来说，所有的日本习俗或许都要归于这一类，而从另一方面来说，如果仔细观察，就会发现这类习俗也并非少到可以忽略不计的地步。既然是习俗，就有其
存在的合理性，与第一种习俗不同的地方在于其中有些部分任何人都难以解释清楚。但凡人类所行之事，从一开始就必定带有某种意义、某种目的。所谓“难以理解”只不过是与之相关的知识被埋没了而已，这同时也是学问的乐趣所在。我们把这类事实称为“残留”,也称为“无意识的传承”,但这些称呼是否恰当也不能轻易做出判断。总之，研究这一问题的除了“民俗学”——英文称为“folklore”——之外别无其他。抱有人文关怀的人们甚至能够深入其他民族的民俗学，或者说如今这个时代，如果没有这样的人将是一大不幸。但我们已经肩负了国内这一问题的研究重担，其精力和心思已经在此，因此更容易自始至终地关注日本内部的习俗。如此一来，那些近在眼前的迄今为止尚未解开的谜团，就会一点一点地沐浴在学问的阳光之下。其中，尤其是有关婚姻的知识需要依靠我们的努力使之成为人人皆知的普遍常识。除此之外，再没有什么能让千千万万的人焦急等待着自己亲自掌握做出明智判断的本领。我们必须迅速丰富他们的常识，这也是我试图考察婚姻礼仪的最初动机。
二
去年我亲自撰写序言并出版的《女子之书》中，有一篇名为《出嫁之前》的文章出自一名新婚女子之手。该文并未局限于自己身上发生的事，这一点拥有巨大的价值，但是其中一节偶然提到了青森县东部的一个叫作五户的城市，在“嫁入”那天，当新娘到达并来到席间与对方的亲戚进行“杯事”之时，仅有新郎一人无所事事，只是在厨房帮忙烫酒。对于居住在大城市的人来说这简直是个笑话，如今别说在城市，即使是在农村也非常少见了。在五户人看来这也只是一个奇谈，绝不会大张旗鼓地当成好事一样四处宣扬。然而实际上，在日本与之相似的例子绝不在少数。令我吃惊的是，这类习俗竟然拥有如此难以抹杀的深厚力量，甚至与其他任何观念都水火不容。也许有人认为，东北地区的开发始于中世，其后由于与中央之间的交通不够发达，于是上述奇特的习俗便只能从相邻的民族流传而来，而这种习俗在农村尤为常见也丝毫不值得大惊小怪。但是我想说的是，这绝不是某一个地方的习俗——也就是说不是所谓地方风俗，而是有一个必须存在的一般理由。而且在观察的过程当中，我们逐渐明白，古老的习俗原本就是如此，且每种习俗都有其理所当然的源头，于是，这绝不是可以付之一笑的话题。
