凌晨，警察包围了东风饭店。
莫高打扮成电工的样子，跟着饭店里真正的电工下到了地下室，叫醒了在里面值班的员工，说是饭店的一层跳闸了，有发生火灾的危险，要紧急检查。
进去以后才知道，水草养殖场的员工都住在里面，烧饭也在里面——典型的“三合一场所”，不符合消防规定。
他给上面的人打了个电话，让梅一辰有了下来的理由。她挂好饭店工作人员的胸牌，要求值班人员提供住在这里的所有人的名单和身份证号码。这里一共住了十二个人，一个一个地查了一下，没有人的名字里有“不”字。当然，也没有韩兴旺。
于是，她便走了上来。吕小土等在楼梯口……灯光下，他眉间的川字纹越来越深了。
梅一辰把名单递了过去。吕小土戴上老花镜，看了许久，发现上面确实没有“不”字，就连“不”字旁的字，比如“怀”字、“环”字、“杯”字、“还”字……都没有。
他摘下眼镜，叹了一口气，说：“这么说，是我们的思路有问题。你去叫那个值班的员工上来，我有问题要问他！”
值班的员工来自安徽淮北。吕小土实话实说：“我们是警察，要找一个人……住在下面的人里面，有没有小名里含‘不’字的？”
这个淮北人说：“有的。我表弟小名叫‘孬子’……”
吕小土问：“你表弟的小名，有多少人知道？”
淮北人回答：“我们这里的人都知道，大家平时总是‘孬子’来、‘孬子’去……”
吕小土听他这么一说，便拿出手机，把里面的一张照片给这个人看：“见没见过这个人？”
淮北人接过手机，看了看，说：“没有啊！”
吕小土说：“你确定？再看看！问题的严重性，我一会儿再跟你说。”
淮北人又看了看照片，说：“我当然不敢骗警察了……这个人确实没来过。”
吕小土问：“近几天，有没有其他的陌生人来过？”
淮北人说：“有啊！一个脸上包着纱布的人来找过工作。我问他脸怎么了，他说他是厨师，烧菜的时候脸被热油烫伤了。东家给了他几千块钱，就把他打发了。他的脸化了脓，就只好包起来了。几千块钱花在了看病上，现在住没的住，吃没的吃……只求有个地方，不给钱都行。我问他会做什么，他说他会烧奥灶面。我说，我们这里都是淮北人，不爱吃奥灶面。他说：‘爱吃“面叶”吗，爱吃“侉子馍”吗？这些，我都会做。’我让他试着做了一次，味道还真不错，就把他留下了。”
淮北人说到这个新来的人脸上包着纱布的时候，吕小土和梅一辰相互看了一眼。他说到这个人会做奥灶面的时候，他们又相互看了一眼，但是未动声色。
吕小土继续问：“你们的员工名单上，怎么没有这个人？”
淮北人说：“这个人不是我们的员工，是临时打杂的。”
吕小土问：“他的身份证，你见过吗？”
淮北人说：“没有。他说，身份证被以前的老板扣着，还没有还给他。”
吕小土问：“现在，这个人在下面吗？”
淮北人回答：“在下面。”
吕小土马上拿出一张纸，贴在墙壁上，三笔两笔地画出了地下室的格局，让淮北人指出这个人住在什么位置。
淮北人很奇怪地看着吕小土——这个老头子怎么对地下室的情况这么熟悉？听到吕小土问他，他立刻就用铅笔指明了位置。
他说：“是集体宿舍……十二个人都睡在里面。”
吕小土把那张纸翻过来，问淮北人：“房间有多大？床是怎么摆的？”
淮北人说：“把两间客房打通了，左、中、右三排，各放了两张上下铺……新来的这个人在中间那一排最外侧的上铺。”
吕小土问：“‘孬子’呢？睡在哪个位置？”
淮北人说：“也是上铺。和新来的这个人在一排，在里面的一个铺……”
吕小土三笔两笔地画好了位置。
问话的时候，旁边已经有警察调出了监控录像，里面有那个满脸包着纱布的人。在东风饭店的内部停车场门口，那个人从一辆轿车上下来，时间是五天前的一个傍晚。
局长悄悄地站在一旁，等淮北人把话说完，才说：“这个人的作案手段是电击。先把电源切断，你们带着警用手电筒下去！”
淮北人说：“切断电源，肯定不行。下面本来就缺氧，靠电供氧……现在气温高，鱼的密度也大，超过半个小时，鱼肯定就翻肚皮了。不行，肯定不行！把电源切断了，老板只有两条路可走：要么跳黄浦江，要么跳楼。”
局长问：“里面的鱼值多少钱？”
淮北人说：“老板做了二十年，全部身家都在里面了……少说也有八九百万。”
局长低头不语，吕小土插话道：“这位梅警官和你一起下去。听她的指挥，配合我们抓到这个人，有重奖。找个理由，先把小名‘孬子’的那个人叫上来……其他的人也一个一个地叫上来。”
