在提倡教育平等方面，室鸠巢和三轮执斋都有自己的独特见解。如前所述，室鸠巢以“身体相同，知觉无异”论述了人无贵贱之分的平等思想；他认为道德心是万人共通的普遍观念，既内在于为君者，也内在于平民中，所以他在《不亡钞》中叙述了武士之子的教育以后特别指出：“家工商诸人一般也应遵照此旨有所取舍。”[14]这样，他把平民与武士的教育看成相同性质的教育加以论述，与17世纪熊泽蕃山等人教育上“武士优先”的主张有了区别。受这种思想的影响，室鸠巢所在的木门一派[15]在金泽藩所设的藩校明伦堂，从一开始就以武士与庶民共学为原则，在日本平民教育史上具有重要的意义。
被称为“民间教育界巨星”[16]的阳明学者三轮执斋也是力主士庶教育平等的思想家。他认为人不论贵贱都必须有“士心”。有“士心”的人就是“大丈夫”；由此他又认为不论何人都有一样的学习任务和宗旨，这就是“立士心”。他说：
或问：为学之道如何？曰：立士心。又问：何为士心？曰：愤发也。再同：为学乃自天子至庶民皆应从事者，何独云士？答曰：士乃人也……富贵不能**乃贵人之士心，贫贱不能移乃贱者之士心，此乃为大丈夫。[17]
在这里，他将“为学”视为全体社会人的共同义务，将“立士心”视为为学的共同目标。三轮执斋的所谓“士心”大约相当于我们所说的人格或人性，在这个意义上的作为自觉人的自学性活动，被三轮执斋称之为“愤发”。他认为：“四时相继，天之愤也；生生不息，地之愤也；仁义忠信而时时无不感通，人之愤也，是故其所学，常在士心之愤发。”[18]为了弘扬这样的“士心”，三轮执斋力倡教育的必要性，主张广泛建立学校。教育在以士心的陶冶、人性的形成为目标这一点上，虽然没有士庶和贵贱之别，但三轮执斋又认为由于自中世以后武士和庶民有了区分，因而教育实施也就有了先后顺序。特别是为政者，最重要的事除了“治人”之外，便是“教人”，所以为政者自己应先受教育。尽管有先有后，但结果不论是武士还是平民，都要接受教育。他还认为，为了获得更好的教育效果，应当从儿童期开始抓好教育。
主张广泛地建立学校，是倡导平民教育和教育平等的题中应有之义。在这方面，室鸠巢曾希望以公费维持和营建学校，以利人民修得职业技能、培养人性的自觉，并且认为这是主君应有的职责。应当说，这一构想是面向全体民众、主张教育机会均等的公费教育制度的思想萌芽。较之室鸠巢更为详细的设想，是大阪怀德堂的中井竹山在1789—1791年向幕府提出来的。他在《草茅危言》《建学私议》等著作中曾经设想，除昌平坂学问所之外，在江户、京都、大阪都建立规模足够大的直辖学校；其次在奈良、大津、池田、兵库及其他地方的中心城市及幕府直辖地，建立适应当地情况的各种规模的学校。不过，学校未必全部官营，有的可由幕府资助，促动地方有志者兴办。这些都是程度较高的学校，不分社会出身，招收有才能者入学。对于一般儿童的教育，中井竹山认为“寺子屋”已经是数百年前儿童在寺院受教育时的用语，与当今时势已不相合。他建议改造寺子屋，作为国民普通教育机关予以重建。中井竹山的弟弟中井履轩则在其《华胥国物语》中更做了一番“理想国”式的设想。其中，男女老幼人人受教；村学、县学及国府的学校层层选拔学生。教师也要认真选择，其中的杰出者，也可依此模式，层层选拔进入上一级学校任教等。
