劳动教育的目的是完善人的品格，使人达到和谐发展。裴斯泰洛齐认为，只有通过劳动，才能保持和加强人的各种力量的平衡，劳动教育与体育、德育、智育等联系密切。劳动与体育相互联系。体育的任务是把潜藏在人身上的天赋生理能力发展起来，这就为劳动教育打下了基础，因为没有体力的发展，就不可能有劳动教育。体育是劳动教育最基本的初步阶段。而劳动会促使儿童身体健康、体力增长。劳动教育还可以促进儿童智力、情感与意志的发展。劳动被看成智力教育和培养接受真理的能力的最重要的基础。在劳动过程中，只要不断地进行判断和思考，人的思考能力就能获得发展。劳动还需要相互配合和协作，需要有一定的耐心和意志力的支持。同时，劳动还要遵守劳动纪律，高度集中精神，这可以促进人的纪律和道德的发展。所以，在裴斯泰洛齐办的孤儿院和学校里的儿童都要从事劳动。孩子们在车床边学习机械知识；在学校印刷厂和装订车间帮忙；也学习木工，和锯子、锤子、刨子打交道；在农场学习农业，耕种自己的园地；还自己动手建设和整理校园，养成热爱劳动的习惯。通过实践，裴斯泰洛齐体会到对儿童进行的农业、手工业以及田园劳动的教育，是达到和谐发展儿童体力、智力和道德的良好手段。
关于劳动教育的实施，裴斯泰洛齐提倡在生活中受教育；劳动教育同时与爱的教育，心、脑、手的教育相结合。在《林哈德和葛笃德》一书中，裴斯泰洛齐赞扬了葛笃德在生活中进行的劳动和教育是心、脑、手三种基本力量和谐配合的，是充满了爱的劳动。裴斯泰洛齐认为纺纱这种单调的、无须动脑的劳动，在缺乏信仰和爱时，这种活儿会损害人的身心健康，对人的本性产生有害作用。但是葛笃德的孩子们，因为爱母亲，他们认识到通过纺纱可以减轻家庭的贫穷。这种爱的认识，促使他们竭尽全力在爱和欢乐中干活，人的本性就不会变得冷漠。相反，劳动就变成强制的，“这种工作和劳累会使人变得虚弱和冷漠无情，降低人格，受毒害甚至被扼杀”[76]。葛笃德的孩子们在充满爱的**中，一方面帮母亲做饭、烧火、担柴、挑水；另一方面通过仔细的观察，深刻地认识到自然界中物理、化学的变化，以及各种事物之间的基本联系。这种劳动不是单纯的家务劳动，而是把劳动与脑的思维能力、知识的学习与爱的教育结合在一起了，使之更富有教育意义，也使儿童的心、脑、手同时获得了能力的发展。
裴斯泰洛齐的教育活动实践了学习与手工劳动相结合，同时对学生进行职业培训和技术教育。在《林哈德和葛笃德》一书中，裴斯泰洛齐具体描绘了功课与劳作相结合的情景：葛笃德的孩子们一边纺纱，一边学习，纺车上放着课本，读书识字时，手仍在干活，孩子们的劳动与功课两不误。人们发现孩子们的功课做得很好，手脑都很灵巧。裴斯泰洛齐赞扬道：“我们所追求的理想学校其实就在她的屋子里。”镇上学校学习了葛笃德的做法，在学习文化的同时，让他们到镇上钟表匠那里参观学习，或向有经验的人学习园艺、农艺、手工艺。学校里也备有纺纱机、织布机，还设有磨坊、锯木厂，供学生作为学习手工劳动、进行技术教育的场地。在学习过程中，学校要从学生谋生的职业训练方面去考虑，从各方面估计孩子们将来所适应的职业，为他们的职业进行初步训练。书中赞扬了葛笃德乡村学校的“学习与手工劳动相结合”教学法，明确地提出了教育与劳动相结合的概念，甚至提出了“学习与手工劳动合一”，提倡职业训练和技术教育。他自信这是一个伟大的主张，“是抓着了人生的真正需要，找到了造成幸福与保证生活的根源”。他肯定了学习与手工劳动相结合的意义，“使功课和劳作合一，提倡职业训练，是提高人的工作能力，增加实际生产量的最好途径”[77]。
这时裴斯泰洛齐所理解的教育与劳动的结合，主要还是为了不使贫苦儿童脱离家庭手工劳动，以免降低生活收入。结合的方式是单纯、机械的外部结合，儿童手里做的、眼里看的和脑里想的并无内在的联系。以后，他在总结斯坦兹孤儿院的教育经验时，对教劳结合的意义，不仅考虑其经济效益，而且还以职业训练的必要性与儿童心智和心灵力量训练的角度去考虑。而他“越来越相信，一旦坚决地、在心理上正确地把教育机构与劳动机构结合在一起，人们便将体会到，那时，只要用现今所用的十分之一的力量和紧张，就可以学到现在所学的东西”[78]。这表明，他对教劳结合对人的身心发展意义有深刻的认识，而且揭示了教劳结合的前景和所带来的教育新时代。
裴斯泰洛齐有关职业培训的思想和方式概括起来主要是：发展职业体操，训练职业的基本技能；并把这些练习和现实工作联系起来，用基础智力教育来支持这些体力活动，进行有关数字、形状、计算、测量、绘图的练习；再把知识的学习和现实工作联系起来。职业培训的总体目标是学习和训练工业教育的最基本能力和技能。
