尽管宗教改革家敌视科学，但他们首先提出了近代普及教育的思想，同时他们还创办了一些新型中等教育机构。德国宗教改革家马丁·路德在教育上提出了许多真知灼见，比较集中地体现在他的《为基督教学校致德国市长和市政官员书》（1524年）和《论送子女入学的责任》（1530年）这两篇论文上，其影响远远超出了他的那个时代。瑞士宗教改革家加尔文对教育问题进行了论述，强调道德教化，意在塑造一种新人的形象。与人文主义教育思想相比，新教教育思想的典型特征是宗教性、群众性和普及性。
宗教改革运动又导致了天主教会的反宗教改革运动。反宗教改革的教育思想是以耶稣会创始人罗耀拉（IgnatiusofLovla，1491—1556）的教育思想为代表的。作为耶稣会教育的奠基者，他于1550年写出《耶稣会章程》的初稿，该章程在他去世后3年的1559年才用拉丁文出版，其中第四部分专门论述教育。罗耀拉赋予教育重要的地位，强调宗教道德教育，突出神学和哲学在学校教育中的重要性。显然，罗耀拉为耶稣会设计的教育就是要“将文艺复兴精神和古代经典纳入服从基督教理想和教会之中，将产生于文艺复兴思想的新个人主义引导到为上帝服务”[110]。
（二）17世纪的教育思想
17世纪是西欧社会资本主义迅速发展的时期，也是西欧社会自然科学勃兴的时期。随着文艺复兴运动和宗教改革运动的发展，特别是1648年宗教战争的结束，西欧社会出现了一大批诸如达·芬奇、哥白尼（NicolausKoppernigk，1473—1543）、培根（FrancisBacon，1561—1626）、开普勒（JohnKepler，157l—1630）、伽利略（GalileoGalilei，1564—1642）、哈维（WilliamHarvey，1578—1657）、牛顿（Newton，1642—1727）等在科学史上占有重要地位的人物。在这些科学家中，被誉为“近代科学之父”的英国哲学家培根在他的学术活动和著作中批判宗教神学、经院哲学与经院主义教育，主张“知识就是力量”，提出实验的归纳法，制定科学教育理想的方案。培根的教育思想对以后的西方教育思想产生了深刻的影响。作为近代科学教育的先驱，他的知识论和方法不仅对英国教育家洛克，而且对捷克教育家夸美纽斯起了很大的启迪作用。
在17世纪，英国教育界十分活跃的以哈特利布（SamuelHartlib，1599—1670）为中心的革新教育思想家群体，正是受培根学说的影响而形成的。其成员还有：伍德沃德（HezekiahWoodward）、杜里（JohnDury）、弥尔顿（JohnMilton，1608—1674）、配第（WilliamPetty，1623—1687）、胡尔（ChalesHoole）等。这些革新教育思想家从不同的角度对教育问题进行了论述，他们都要求学校教育扩充具有实用价值的教学内容，提出改进教育和教学方法，主张教育适应儿童身心发展的特点，并强调国家对国民教育的领导。这种教育思想无疑反映了近代英国教育发展的趋势。
在继承前人的，特别是弥尔顿有关绅士文化和教育思想的基础上，英国哲学家和教育思想家洛克（JohnLocke，1632—1704）在他的《教育漫话》一书中系统阐述了绅士教育思想。他充分肯定了教育的作用，强调培养一种有德行、有用、能干的人才，主张体育、德育和智育的协调，要求改进教学内容和教学方法。洛克提出了许多新的教育见解，体现了17世纪的时代精神。更应该指出的是，这种教育思想深刻地影响了18世纪法国启蒙时代的教育思想，并在启蒙教育思想中得到了发展。
