关于阿罗汉果的人格意义，我们可以透过宗教神秘色彩来寻绎其在人生实际中的朴素的表现。首先，阿罗汉果的实证是在接受了佛陀关于人生苦的本质的教说之后，依据佛陀指引的修行实践道路而践履精进的结果。对佛陀教说的接受便意味着对佛教人生观的认可，便意味着关于人生意义的寻求与思考要从佛陀教说中找到答案。实际上，可以说人生的意义就在对佛陀教说的信仰之中。佛教为人生规定的信解行证的道路，以信仰为起点，以阿罗汉果所证有余涅槃为在人生之内所能获得的最高目标。因此，在我们关注的人生意义上，作为理想人格的阿罗汉果的意义就是十分重要的。其次，对阿罗汉果在人生之内的意义，后来的部派佛教时代有着不断神秘化的倾向，但若据佛陀教说之精神，阿罗汉果莫若以为具有极朴素之含义。究其实在而言，阿罗汉果不过是祛除生存疑念、摆脱生存苦恼，自个人欲望解脱的自觉的精神境界而已。这样一种精神境界的获得来自于长时期不断的克己修行之后的豁然顿悟开朗，以及伴随于开悟之后的保持坚守。部派时期导致部派分裂的所谓大天五事，其核心就是阿罗汉果是否会退转的问题。这实际上就是一个关于阿罗汉果是否具有朴素的人文意义的问题。大天主张的阿罗汉果也有烦恼的看法，就表明了佛陀原始教法的人间性格。
以上是我们对涅槃这一佛教终极理想状态的分析，通过对涅槃性质的说明，我们知道了佛陀教说中关于教育目的的基本看法。由于对涅槃的独特规定，使得佛陀的教育思想不仅不同于印度文化传统中其他宗教思想派别关于教育目的的认识，而且佛教关于教育目的的独特看法也非常能说明整个印度文化传统在教育思想上的特殊性。
（四）心智论（认识论）及其教育意义
关于人的心理构成以及认识过程的思想，是佛陀教说体系中一个重要的组成部分，在佛陀教说中占有十分重要的位置。这一点在教育思想史上也有着非常重要的意义，其对心智的理解涉及教育的诸多方面。因此，我们有必要深入地探讨佛陀教说中的心智思想。
佛陀的教说体系曾继承印度思想中传统的分析世界构成的六大说，即地、水、火、风、空、识，其中，识被作为构成世界的一类存在要素。就人的角度来看，其他五种元素构成人的身体，识则构成人的精神或心理。在六大说当中，识被作为最宽泛的，与物质身体相对的精神、心理存在，在此意义上，识与心、意具有同一的意义所指。佛陀曾云：“此所谓心，或称为意，或为识者。”即将心、意、识对举，作为同样的意义来使用。在六大说之外，佛陀教说中还以五蕴说来解说世界及人的构成，一般来说，在色、受、想、行、识当中，色蕴用来指示物质存在，包括人的身体粗根；其他四蕴则指人的精神性存在，其中，识蕴专指人的主导性的精神作用，在佛陀的原始教说中主要指六识；而与识蕴共同构成人的精神性存在的受蕴、想蕴、行蕴则是指伴随识蕴的主导作用而发的精神心理功能，或者也可以看作心王作用的具体发挥。根据五蕴的说法，识蕴就不是笼统、宽泛地指所有的精神心理现象，其所指的范围就更具体，有其自己的专门所指。部派佛教的阿毗达摩中，识蕴以外的受蕴、想蕴、行蕴所指示的精神心理功能，被称为心所，与被称为心王的识蕴相配合，后来又从想蕴中细分出一类精神心理功能，称为心不相应行，补充对心理精神现象的完整认识。随着对心理精神现象的不断深化，在阿毗达摩佛教中就出现了用心、心所、心不相应行以及色、无为法组织教说的教法结构。从中，我们可以看到佛陀教说在后来的发展中越来越具有的心理化、观念化或者说唯心化的趋向。
