第四,文士学校。文士学校又称书吏学校,是埃及设置数量最多的学校,以培养各级各类文士为目的。中王国时期的文士学校,专门训练王室和贵族子弟,一般高于其他普通学校,有的还设有特殊的高等学府,称为“生活之家”。后来便逐渐面向社会各界,从日常事务的抄写员直到达官显贵和高级僧侣,均由文士学校来培养,因而文士学校的修业年限及培养水平也是参差不齐:家境贫困者入水平低的学校,仅习读、写、算的基础知识及基本技能,并熟记政府规章条例等,修业期短;富家子弟则进入水平高而且修业年限长的学校,在基础训练的基础上,研习数学、医学、天文学等,并要通晓政府律令及公文函牍,修业结束,则按其专长委以职务,在实际中进行锻炼,可能会被委任为书吏,进而升任高级职务。因为文士学校的主要目的是训练地方和政府机关的职员,有足够基础知识的神庙祭司、艺术家、翻译人员、教师等,就业门路广,而且是晋升到高官显位的阶梯。正如权势显赫的阿赫托依在给儿子的家训中所说的:“啊,要是我能迫使你爱书本胜于爱你的母亲,要是我能在你的面前把书本的好处指出来,该有多好呀!”[20]
二、关于教育内容的思想
前面已提到培养文士是古埃及教育的核心。一名文士不仅要流利地书写,而且要精通律令,学有所长,以便充任官吏处理政务、管理寺庙、经营贸易等。这决定了古埃及的教育内容包括两个方面,即基础教育和专业教育。基础教育主要包括书写、阅读、简易计算等,以书写为主;专业教育主要包括建筑、天文、医学等。
在基础教育阶段,写字、抄写手稿是儿童最主要的学习内容。古埃及有“无事不记录”的传统,十分注重文字的书写功夫,再加上古埃及人认为文字是图特神所赐,书写必须正确美观,因而对于书写的要求极为严格。在古埃及所使用的文字中,一般是象形文字、祭司体文字和世俗体文字并存,象形文字主要应用于宗教活动、重要公文、寺庙装饰、墓碑题刻等;祭司体文字主要用于宗教文献的书写及寺庙工作的处理;世俗体文字主要用于日常生活。所以要求学生要熟练掌握这三种文字,这样一来,学生就要比阅读花费多得多的时间来练习书写。对于这三种文字的手稿,不但要会念,而且要写得熟练、美观,有许多学生因达不到教师要求的标准而受到严厉的处罚。在抄写铭文时,教师要求学生用世俗体文字来写事务文件,用祭司体文字书写宗教文件。写作时,教师先写示范字,由学生临摹,然后再抄写教师提示的格言、故事、教谕等。学生们主要在陶片或石片上练习写字,写完后随手扔掉,其他的学生一般用芦苇笔蘸墨水在纸草上书写。墨水有黑、蓝、褐、绿、灰、淡、红、黄、白等各种颜色,最常用的是黑色和红色。一般书写用黑色,但章、节、段的开头则用红色书写,以显得层次清楚。为使书写取得较好效果,学生往往从起床就开始练习,直到深夜才能休息,而且学校以严酷的纪律来严格要求和督促学生:“每天都要用功读书,这样你将会熟练掌握文字。不要懒惰度日,不然你就要受到鞭打。”[21]