第二次世界大战后，日本在以美国为首的盟军部队控制下宣布放弃军国主义政策，实行和平建设的基本国策。1946年11月，颁布了新的《日本国宪法》，为第二次世界大战后日本的发展奠定了基础。1947年3月，日本国会公布《教育基本法》和《学校教育法》，贯彻了1946年4月美国教育使节团第一次报告书的指导思想，以美式资产阶级民主主义取代日本军国主义，为日本教育的改革发展确定了方向。此后，为适应经济高速发展的需要和教育发展中出现的问题，日本又进行了多次教育改革。第二次世界大战后，日本教育思想的发展大体上可以分为美国军队占领时期、经济高速发展时期、20世纪末以来的时期三个阶段。第一个阶段教育思想的主题是教育的民主化；第二阶段在教育思想中出现能力主义和经济至上观，教育民主化思潮涌动；第三阶段出现了一些面向世界和面向未来的教育改革思想。
在20世纪下半期，发展中国家的教育思想也有发展。具有代表性的教育思想是印度的拉达·克里希南（，1888—1975）的民族民主教育思想，埃及的塔哈·侯赛因（TahaHussein，1889—1973）的教育思想，以及巴西的保罗·弗莱雷（PauloFreire，1921—1997）的“被压迫者的教育学”思想。发展中国家的教育观念和教育政策思考，主要表现在建立民族主义的教育、重视教育对发展经济的作用、关于教育改革的方向、教育的现代化、全民教育思想等几个方面。
