改革开放初期，妇联主管或主办的女性期刊多为由国家出资建立、受国家行政机关领导的事业单位，享受上级财政拨款，不以赢利为目的，不以经济收入为回报，因此，此时的女性期刊是服务国家政治和文化生活的非营利性社会组织。作为沟通妇联工作的桥梁和纽带，女性期刊以宣传妇联工作为主，行政性内容多，领导活动多，舆情性内容少，群众活动少，公费订阅，实行“我说你听”的说教式宣传。
在世界范围内，新闻传播业是在商品经济环境中发展、在媒介竞争的背景下壮大的，其存在投入产出、生产消费、成本收益等经济关系；在中国新闻传播史上，机关报作为舆论工具，是党的事业的重要组成部分，对革命战争的胜利贡献巨大。改革开放和大众文化的发展，推动了与文化生产和消费有关的市场的形成，文化开始以商品的形式向人们提供精神产品和各种文化娱乐服务。在此背景下，复刊之后的女性期刊蓬勃发展。
随着经济体制改革的进行，文化事业体制的变革之一是拨款体制的逐步瓦解。1984年12月29日，国务院出台关于对期刊出版实行自负盈亏的通知，除了国家机关和事业单位主办的、以指导工作和发表科研文章为目的的期刊、作协和省（自治区、直辖市）一级的文艺期刊、以外文和少数民族文字出版的期刊仍给予必要补贴之外，其他期刊要独立核算，自负盈亏，一律不再给予补贴。在该政策指导下，女性期刊开始考虑市场定位，改变刊物名称，调整刊物内容，争取市场份额。社会主义市场经济体制确立后，为迎接市场机制和商业化的挑战，女性期刊逐步引入市场观念，从政治意识形态和政策宣传转变为平易近人的风格，以满足读者需要。
一、女性媒介市场细分的基础
市场细分强调从消费者需要出发，按一定标准辨别具有不同欲望和需求的消费者群体，将某一整体市场划分为若干分市场，从中选择一个或几个分市场作为经营对象。市场细分的客观基础在于市场的差别化倾向。现代市场学认为，市场是由具有支付能力、期望通过商品交换来满足自己需要的人或组织构成的。这些人或组织具有需求的个体差异性，这种差异包括纵向和横向两个方面，表现出需求的层次性和多样性。从纵向来看，人的需求分为三个层次，即生活需要、社会性需要和精神需要；从横向方面来看，人的需要的个体差异主要是个体需要的多样性。消费者在心理、生理、地理、经济、文化、风俗习惯、社会地位等方面都有所不同。需求的层次性和多样性紧密地联系在一起，构成需求的差异性。市场细分理论以消费者为出发点、按消费需求的差异性来划分市场，把自己的利益和消费者的需要相结合，把外部客观环境和企业经营结合起来。[5]
媒介市场细分建立在对受众不同身份和多种需要的认识和分析的基础上。经济体制改革带来所有制结构和分配形式的多样化，推动中国社会的多阶层分化，其中包括新职业群体中的女性，她们是女性媒介发展的受众基础。社会主义市场经济体制的确立加强了社会各部门、行业间的联系，为市场而生产使社会分工越来越细，生产的各个方面都日益职业化和专业化。社会变迁、对知识和信息的强调以及细致的社会分工，尤其是第三产业的发展，导致大量新职业出现，“创意族”“科技族”“顾问族”“保健族”中有大量女性从业者。进入21世纪，女性最热门的职业是精算师、保险经纪人、律师、风险投资家、传媒业主、媒体编辑、公关经理、时装买办、职业化妆师。[6]外企白领、私企和国企女职工、女个体户等，也在不同经济领域展现自己的价值。新职业对从业者的教育背景、知识技能的要求较高，这是女性接触媒介、成为媒介消费者的客观基础。
