时尚女性杂志以中国社会转型期和经济发展过程中产生的富裕阶层和白领女性阶层为目标读者，其针对目标读者进行的时尚信息传播以及对女性消费的引导等传播特征引起学术界的重视。但学术界的研究呈不平衡状态，主要表现为大量的文化批判研究，包括对杂志传播的消费主义和男权文化的批判研究；少量的肯定性研究成果，包括肯定其办刊形式和市场化运作机制。
1.学术界批判时尚女性杂志的消费主义和男权文化传播
批判者从商业化运作、消费文化传播、女性身份、两性平等、媒介文化等方面对时尚女性杂志提出了批评。
张水菊[72]、刘芳[73]、戴韵[74]认为，时尚女性杂志以消费主义为目的与男权文化合谋，掩盖两性不平等，让女性在男权文化的注释下继续强化传统性别身份。
研究者批判了杂志媒介文化的低俗化，如张国辉[75]认为时尚女性杂志在外来出身和市场化运作的双重影响下呈现奢靡化、贵族化、两性审美情色化、文化休闲低俗化等不良倾向，原因是旧有男权思想变相让女性群体沉迷于肤浅声色。姬建敏[76]认为，编辑责任意识淡薄导致女性时尚杂志以张扬时代女性独立精神为名，行削弱时代女性自由精神之实，实际上只是女性消费手册。
在社会影响方面，周均东[77]认为时尚女性杂志的消费主义传播挑起了普通民众虚拟、浮躁的价值取向；徐连明[78]认为杂志的消费和休闲符号不是人对物质和时间的自由支配，而是通过消费对白领的现代救赎，帮助白领达到对工作中苦难的象征性摆脱。熊建华[79]认为杂志呈现完美的经济与精神的状态易使女性产生自我认知偏差，对自身能力产生怀疑，从而不能充分肯定自己，这与杂志倡导的追求身心愉悦的宗旨越来越远。
在女性形象塑造方面，刘胜枝[80]认为，杂志传播的消费主义理念使女性成为美丽快乐的消费女郎。
在大量的批评声音之外，也有一些肯定性的声音。袁艳[81]认为学术界对时尚女性杂志的批评存在绝对化和极端化倾向，没有意识到时尚女性杂志的文化价值；尚智慧[82]认为，时尚女性杂志既是中国社会结构变革时期的产物，也对新兴中间阶层在中国的形成起到了引导、推动作用；王汶竹[83]等认为时尚女性杂志的经营管理也值得肯定。
2.消费主义传播的历史和现实分析
对时尚女性杂志的消费主义和男权文化传播，既要认识到其负面影响，也要看到这是其发展中面临的问题，这种问题应随着媒介市场的良性竞争和办刊理念的提升而得以改进。
消费主义是指一种毫无顾忌、毫无节制地消耗物质财富和自然资源，并把消费看作是人生最高目的的消费观和价值观。它产生于第二次世界大战后的欧美发达国家，是社会经济因素和政策因素的结果——发达资本主义国家物质财富的大量增加和政府鼓励消费的政策。消费主义具有满足欲望和典型符号化的特征并逐渐向社会各领域渗透，成为一种普遍的伦理、风尚，进而成为主宰消费行为和生活方式的一种意识形态。时尚女性杂志就是传播消费主义、引领时尚消费的重要载体。
