除帝王的宫殿外，明初统治者为维护礼法和等级制度，制定了一整套严格的住宅等级规划。洪武二十六年（1393年）定制，“官员营造房屋，不许歇山转角，重檐重拱及绘藻井，惟楼居重檐不禁”。公侯前厅七间，两厦，九架，中堂七间，九架；一至二品厅堂五间，九架，屋脊用瓦兽，梁、栋、斗拱、檐桷青碧绘饰；三至五品厅堂五间，七架，屋脊亦用瓦兽，梁、栋檐桷青碧绘饰；六品至九品厅堂三间，七架，梁、栋饰以土黄。品官房舍、门窗、户牖不得用丹漆；庶民庐舍不得超过三间，五架，不许用斗拱、饰彩色。[20]《大明律》特设专条，对越级僭用房舍者严加惩处，“有官者杖一百，罢职不叙；无官者笞五十，罪坐家长；工匠并笞五十”[21]。
明代《出警图》
明廷不仅对时人的居室进行了严格的规定，而且还规定社会各阶层的车舆规制与行止礼仪。它初始于明太祖，到成祖时期逐渐定制和完善。为了显示封建皇帝的最高权威，明廷参照古代的车舆与卤簿仪仗之制，对帝后、嫔妃等的车舆仪制、卤簿之制，作了详尽的规限；还对百官、民人的车轿行止，作了明确的规定，严禁僭越违制。帝王的车轿有大辂、玉辂、大马辇、小马辇、步辇、大凉步辇、板轿和耕根车等名目；后妃的车舆也有皇后辂、安车、皇妃车（凤轿）等名目。皇帝的大辂，极尽高贵华丽，描金纹饰和莲座、宝盖、天轮、辇亭的形制精巧绝伦。玉辂则较大辂简易。大、小马辇均由轮马所拉。步辇和大凉步辇为由伙役推拉而行的辇车。皇太子乘坐金辂，帐房形制颇为豪华壮观。东宫妃乘坐凤轿、小轿，制同皇妃。亲王乘坐象辂，形制较金辂略小。亲王妃乘坐凤轿、小轿，制同东宫妃，但有某些不同之处。公主明初沿用宋代的厌翟车，后定制乘坐凤轿，如亲王妃。皇孙乘坐象辂。郡王乘的车无辂，只有帐房，制同亲王。郡王妃及郡主俱坐翟轿，制与皇妃凤轿同，唯易凤为翟。百官的车乘，景泰四年（1453年）令在京自三品以上方准乘轿。[22]
明代，民人的行止习尚也受严格的礼制规范。如洪武元年（1368年）明太祖便谕令，凡庶民百姓乘坐的车轿，并用黑油，齐头平顶，皂幔，禁止用云头装饰，颜色也只能用皂青色或深蓝色，禁用丹漆。民人使用的伞盖也有明文限定，百姓只许用油纸雨伞，不得使用罗绢凉伞。庶民骑马时使用的鞍辔不得描金，只能用铜铁装饰。建文四年（1402年）又重申，官民人等的马颔下缨并鞦辔都必须用黑色，不能使用红缨及描金、嵌金，也不得使用天青、朱红等色装饰。不过这些禁令只限于中原地区的民人，而不包括边疆的骑马民族。应当指出的是，到明中后期，随着商品经济的发展和新的社会思潮的渐兴，这些封建禁令便受到了有力的冲击。
二、衣冠服饰的等级规定
衣冠服饰具有御寒和审美的两大功能，体现着一个民族的传统文化和精神风貌。中国历代王朝把它当作规范和区分人们尊卑贵贱、身份地位的重要标识，明朝亦是如此。明代服制的厘定，先后用了近30年的时间。洪武元年（1368年），首先制定皇帝礼服。明太祖认为古代五冕之礼太繁冗，决定祭天地、宗庙服用衮冕；社稷等祭祀服用通天冠、绛纱袍，其余不予采用。洪武三年（1370年），明政府初步定出冠服之制，主要有皇帝服用之冕服、常服，后妃礼服、常服，文武官员常服和士庶巾服等。至洪武二十六年（1393年），对原定的冠服制度又作了一次大规模的调整，更制范围更为广泛，明代主要的服饰之制都是此次确定下来的。此后数百年不再有过大的变易，只是在服装颜色及其禁例等方面作了些具体的规定而已。如不许官民人等违制僭越服用蟒龙、飞鱼、斗牛图案，不许用玄色、黄色和紫色，不许私穿紫花罩甲，等等。
金翼善冠
1956—1958年定陵出土
镶宝鎏金银簪
1956—1958年定陵出土
绣百子暗花罗方领女夹衣
