在“新左派运动”的影响下，英国马克思主义理论开始兴起，其代表人物也是新左派的主要人物。英国马克思主义主要是指20世纪下半叶在英国出现的英国马克思主义，这种马克思主义体现了马克思主义与英国本土的结合。20世纪60年代到70年代英国马克思主义借助于“新左派运动”走上了历史舞台。20世纪70年代末，英国马克思主义已经是一个较大的学术群体，研究领域横跨历史学、政治学、文学、美学、哲学、经济学、社会学等学科，在西方世界的马克思主义研究中影响日益扩大。实际上，英国马克思主义在形式上并不是一个统一的学术流派，而是可以划分为几个不同的学派，但这些学派具有内在的一致性，共同构成了英国马克思主义理论的总体特征，“经验主义、理性主义、历史主义、话语分析方法、个案研究、结构主义以及乌托邦式的理论构造方法等是其基本的研究方法。批判意识和建构意识并重，历史主义和结构主义从对立走向融合，技术批判与文化批判并行，政治批判与社会批判内在统一，构成英国马克思主义的认识论与方法论特点，同样也是其价值论追求的深刻表现”①。
“20世纪50年代末以来形成的英国马克思主义，尽管不断转换其研究视角和研究主题，在思想方面也出现诸多差异，但在产生的时代背景、指导思想、研究范式以及目的诉求等方面，基本上具有内在的一致性，存在一些明显可辨的历史传承和内在特质。”②可以看出，英国马克思主义是对马克思主义的继承和发展，它是在新的社会形势下进行理论反思的产物，是对马克思主义在新的社会历史条件下的进一步发展。英国马克思主义“是在苏东社会主义国家趋于解体和资本主义加速全球化进程的背景下出现的，因而，它更关注的是发达资本主义国家如何走向社会主义和如何应对全球资本主义在全球的扩张”①。
也就是说，这一学派在继承马克思主义基本理论的基础上，面对当时发达资本主义国家的现实问题，进行了自己的思考和理论建构，它“在有力地影响了当代欧美马克思主义理论发展的走向及其图景的同时，创造出一种特征鲜明、充满活力、堪与德法传统并肩的英国马克思主义理论传统”②。
英国马克思主义作为一种新形式的马克思主义理论流派，与其他马克思主义理论既有内在的一致性，也有自身的特殊性，是马克思主义英国化的理论结晶，“从本质上讲，英国马克思主义模式是马克思主义民族化的一个成功典范”③。霍加特、威廉斯、汤普森、安德森、霍布斯鲍姆、柯亨等英国马克思主义理论家，在坚持马克思主义理论传统的基础上，将这一理论传统与英国本土的经验主义相结合，在深入分析本国具体问题的语境中，从而较为成功地实现了马克思主义英国化，“英国马克思主义本土化的实质，就是强调马克思思想的现实性和实践性……其产生和发展的过程就是对各种学术资源有效吸收、鉴别和处理的过程。他们打造了一种特殊的语境和话语平台，在这个话语的平台上，产生了多种思想和观念。它们是历史的和现实的，也是抽象的和具体的”④。而面对当代文化危机，英国马克思主义学者采取了一条与法兰克福学派不同的分析理路。他们在坚持马克思主义基本原理，尤其是唯物史观的基础上，结合英国的本土哲学和文化研究传统，对西方现代社会文化危机进行了深入的探索。他们通过考察资本主义生产方式的新变化，运用“从下到上”的分析方法和改造文化主体的致思理路，形成了自身独具特色的文化危机理论。
