《续汉书·百官志三》叙述御史中丞的沿革时说：“御史中丞一人，千石。本注曰：御史大夫之丞也。旧别监御史在殿中，密举非法。及御史大夫转为司空，因别留中，为御史台率。”①“因别留中”一句，尽管很是含混②,却暗示此时御史大夫已不在“中”。所谓"中",汉代基本是指皇帝起居生活的区域，但有宫中、殿中、禁中(省中)等不同的说法③,所指的范围也不同。这里所说的“中”就难以确定所指，且认为迁出的时间是在改名为司空时，即汉成帝绥和元年(前8年)④,亦偏晚。
关于西汉后期御史大夫办公地点迁到未央宫外，《汉书·酷吏·严延年传》的一段描述提供了有力的证据。该传云：
宣帝初即位，延年劾奏(霍)光……后复劾大司农田延年持兵干属车，大司农自讼不干属车。事下御史中丞，谴责(严)延年何以不移书宫殿门禁止大司农，而令得出入宫。于是覆劾(严)延年阑内罪人，法至死。延年亡命。会赦出，丞相御史府征书同日到，延年以御史书先至，诣御史府，复为掾。宣帝识之，拜为平陵令，坐杀不辜，去官。⑤
严延年劾奏大司农田延年事当发生在宣帝元平元年(前74年)七月即位到本始二年(前72年)春之间。据《汉书·宣帝纪》,二年春“大司农阳城侯田延年有罪，自杀”。①严延年因此反遭御史中丞的劾奏亦在本始二年春之前，他随后逃亡。史载“会赦出”,据《宣帝纪》,当指本始四年三月(前70年),立皇后霍氏，赦天下。②丞相府与御史府征召他的文书同日到达，而因御史书先到，延年到御史府为掾。
仔细考订严延年这段经历发生的时间，延年应征御史府一事足以证明，至晚到宣帝本始四年三月之前，御史大夫寺已经自未央宫的司马门内迁到宫之外，并改称御史府。
得出这一结论，关键在于西汉时期入宫的门籍制度。东汉初卫宏的《汉官旧仪》云：
皇帝起居仪：宫司马内，百官案籍出入。营卫周庐，昼夜谁何。殿外门署属卫尉，殿内郎署属光禄勋。
东汉胡广的《汉官解诂》“卫尉”条则有更细致的记述：
凡居宫中者，皆施籍于门，案其姓名。若有医巫僦人当入者，本官长吏为封启传，审其印信，然后内之。人未定，又有籍，皆复有符。符用木，长二寸，以当所属两字为铁印，亦太卿炙符，当出入者，案籍毕，复齿符，乃引内之也。其有官位得出入者，令执御者官，传呼前后以相通。从昏至晨，分部行夜，夜有行者，辄前曰“谁!谁!”若此不解，终岁更始，所以重慎宿卫也。③
与后一条类似的记载又见于《续汉书·百官志二》“卫尉”条。概括而言，那些“居宫中者”在宫门处要有“籍”和“符”,当时称为“引籍"或"门籍”,将某人的姓名记录于籍上称为“著籍”或“通籍”,相反则为除籍。“符”有刻齿，并剖分为两半，由宫门守卫与居宫中者分持，入宫时要合符来验证。按照《汉旧仪》的说法，能够出入宫中的百官亦要有籍，出入当要核对。而《汉官解诂》并没有提到针对“有官位的出入者”的籍，两文略有不同。
上引虽为东汉人的记载，揆以西汉的史实，却也相吻合。这里仅举一例。《汉书·董贤传》载，哀帝宠幸董贤，贤侍宫中，“每赐洗沐，不肯出。常留中视医药。上以贤难归，诏令贤妻得通引籍殿中，止贤庐，若吏妻子居官寺舍”①,便是通过下诏将董贤之妻的姓名列于可进入殿中者的引籍上，从而使他们可以在殿中团聚。而非在宫内当差且有事入宫者，则由其上司主管长官发给“启传”作为凭证。一定级别以上的官员，入宫时则由驾车者宣呼其官职来通过。②
无籍、符或启传而入宫为“阑入”,轻则为城旦，严重的甚至会被处死。③而官员一旦遭到劾奏，也被禁止入宫。上引《严延年传》中，御史中丞就是以他没有及时通报宫门与殿门，禁止田延年出入宫殿为由，转而劾奏严延年，并迫使他逃亡的。①
