武帝以后，丞相依然负责郡国事务，此问题史书中并无专门的论述，透过若干事例，可见一斑。据《汉书·丙吉传》,宣帝时，吉为丞相，善待属吏：
于官属掾史，务掩过扬善。吉驭吏耆酒，数逋**，尝从吉出，醉欧丞相车上。西曹主吏白欲斥之，吉曰：“以醉饱之失去士，使此人将复何所容?西曹地忍之，此不过污丞相车茵耳。”遂不去也。此驭吏边郡人，习知边塞发奔命警备事，尝出，适见驿骑持赤白囊，边郡发奔命书驰来至。驭吏因随驿骑至公车刺取，知虏入云中、代郡，遽归府见吉白状，因曰：“恐虏所入边郡，二千石长吏有老病不任兵马者，宜可豫视。”吉善其言，召东曹案边长吏，琐科条其人。未已，诏召丞相、御史，问以虏所入郡吏，吉具对。御史大夫卒遽不能详知，以得谴让。而吉见谓忧边思职，驭吏力也。(74/3146)
本传记载此事，意在颂扬丙吉为人宽厚，无意中却透露出皇帝与丞相、御史大夫之间的分工。据《汉书·百官公卿表下》,丙吉任丞相在宣帝神爵三年(前59年)四月戊戌至五凤三年(前55年)正月癸卯间，其间以五凤二年(前56年)八月为界，此前任御史大夫的是萧望之，后为黄霸。不能确定此事具体时间与任职的御史大夫。按云中与代郡的位置，这里所谓的“虏”指的应是匈奴。此时正值匈奴内乱，五单于争立，相互厮杀。①
此事关涉本文主旨的有两点，一是外敌入侵的情报，驿骑要直接送到公车府，上报给皇帝，再次证明皇帝本人对于军事行动与军队要直接掌控。二是边郡长吏的人事资料，如能力与年龄等(包括上引文提到的“老病不任兵马者”),却并不为宣帝所掌握，保存在丞相与御史大夫手中。驭吏的作用就体现在提前给丙吉通风报信，让他能准备好遭到入侵的边郡长吏的人事信息，以备皇帝垂询。这是他对前次在丙吉车内坐垫(茵)上呕吐而没有遭斥免的报答。
上文提到，丞相府的东曹能够“琐科条其人”,按师古注引张晏的解释：“琐，录也。欲科条其人老少及所经历，知其本以文武进也。”丞相府保存了边郡二千石及长吏的人事档案，故可以查看并抄录。①因西北汉简的发现与研究，我们已经大致清楚当时官吏人事档案的基本内容②,可知张晏所言无误。《汉旧仪》卷下说：“旧制，令六百石以上，尚书调拜迁；四百石长相至二百石，丞相调除；中都官百石，大鸿胪调；郡国百石，二千石调。”③《汉书·张敞传》云，宣帝时，张敞拜胶东相，平定境内盗贼，有功的官吏“上名尚书调补县令者数十人”(76/3220),可知，至晚此时，该分工已然出现。根据这一规定，丞相所掌握的全国官吏的人事资料颇为可观，从江苏东海县出土的尹湾汉简的3、4号木牍可见一斑。东海郡及下属38个县级机构中，六百石以上的官员不过11位，余下的119位长吏都要由丞相来任命。管中窥豹，西汉末年全国103个郡国，1587个县级机构的情况当仿此。丞相府掌握的官吏人事档案的规模亦由此可见。①郡国二千石名义上要由尚书调，实则由皇帝任命，但其人选多半应由丞相提供②,相关官员的人事档案，亦保存在丞相府中。
相比之下，因无人事先通风报信，时任的御史大夫则不那么走运，没能提前有所准备而遭到宣帝的批评。显然，这不是首发或偶**况，而是遇到类似情形时的惯例，所以来自边郡的驭吏习知该如何处理，故能提醒丙吉要有所准备。对丙吉而言，倒有可能是首次遭遇，由此，或可推测此事发生于丙吉为丞相之初。宣帝手边，包括身边的尚书与中书处，并无相关资料，需要召见丞相与御史大夫商讨如何应对。霍光死后，宣帝亲政，励精图治，管理郡国颇为用心，自《汉书·循吏传》可知。看来确如该传序所言，宣帝的改革，是增加了召见刺史与郡守国相的环节，并未改变丞相主导郡国的旧有格局。
