历史唯物主义，我们已经讲了很长很长时间。可是，人们很少去认真追问马克思的历史唯物主义中的这个“历史”究竟意指什么；人们误以为，马克思唯物史观中的历史仅仅就是常识中的社会历史领域之意，就这样，这个似乎无须证明的“常识”就无思性地以误传误了这么多年。我发现，如果不带先见地面对马克思创立历史唯物主义的《德意志意识形态》文本，也就是说，从马克思哲学新世界观的原初语境来看，马克思在哲学总体上确定的这个“历史”并非单单是一种狭义的社会历史领域，同时还具有一种更重要的哲学本体性规定。这也意味着，历史唯物主义是一种总体哲学视域和新的历史话语，即马克思、恩格斯自己明确指认的历史科学。
一、马克思的“历史科学”话语和历史规定
在《德意志意识形态》第一章第四手稿中有这样一段话：“我们仅仅知道一门唯一的科学，即历史科学。历史可以从两方面来考察，可以把它划分为自然史和人类史。但这两方面是不可分割的；只要有人存在，自然史和人类史就彼此相互制约。”[2]马克思这里的语境边界非常清楚：“唯一的科学，即历史科学。”在第一章手稿中马克思没有直接使用历史唯物主义，但多处指认这是一种与唯心主义相对立的“历史理论”。关键在于，这个历史科学的语义究竟指向什么？对此，我们先不抽象地进行理论设定，还是从文本的语境来着手分析。
在《德意志意识形态》最先写下的第一章第一手稿的第一页的第一自然段，马克思是这样提出对历史的指认的：针对“德意志意识形态”哲学家关于人的“解放”的主观思想视域（鲍威尔、费尔巴哈的神学批判中的人的解放，施蒂纳的“类哲学”批判中的“个人解放”等），马克思区分了哲学的解放和真正的解放即现实的解放（第一页第二个边注）。马克思指出哲学的解放哪怕再彻底（施蒂纳近乎虚无主义的“无”），“‘人’的‘解放’也并没有前进一步；只有在现实的世界中并使用现实的手段才能实现真正的解放”。从这个语义规定，我们看出马克思的现实解放就是人的感性物质活动构成的社会实践。所以马克思会进一步具体证明：“没有蒸汽机和珍妮走锭精纺机就不能消灭奴隶制；没有改良的农业就不能消灭农奴制；当人们还不能使自己的吃喝住穿在质和量方面得到充分保证的时候，人们就根本不能获得解放。‘解放’是一种历史活动，不是思想活动，‘解放’是由历史的关系，是由工业状况、商业状况、农业状况、交往状况促成的。”[3]“历史（Geschichte）”在马克思的新视域中第一次重新出场了：一是与思想活动相对立的历史活动，这不是简单的物质现实之持续性，而是人类实践造成的现实运动。众所周知，历史的观点并不是马克思的发明，在德国，从赫尔德、康德到黑格尔，历史发展的思想是一条重要的线索。可是马克思的发现在于，德国人习惯于用“历史”和“历史的”这些字眼随心所欲地设想，“但就是不涉及现实”[4]。马克思的历史是现实人类社会实践的历史。这里直接承袭不久前的《关于费尔巴哈的提纲》（以下简称《提纲》）。
