一
马克思主义哲学是一种立足于批判的、革命的实践活动，从总体上反映了人与世界的关系的根本特征的唯物主义哲学，是对唯心主义和旧的直观的唯物主义实现了超越的崭新的哲学，即实践的唯物主义哲学。
马克思在1845年春天所写的《关于费尔巴哈的提纲》，实际上就是一个关于实践的唯物主义哲学的基本纲领。恩格斯把这个提纲看作是“作为包含着新世界观的天才萌芽的第一个文件”。我们认为，所谓新世界观，实际上也就是实践的唯物主义。在这个提纲中，马克思明确地把“实践活动的唯物主义”同旧的直观的唯物主义对立起来，突出强调了“革命的”、“实践批判的”活动的意义；包含着要从感性活动、从实践来理解人、主体、人的社会生活，又要从人的、主体的感性活动、实践方面来理解对象、现实、感性，来理解人的思维的现实性和力量，来理解人与现存世界的关系的思想。马克思既批判了离开主体，离开人的感性活动、实践去理解对象、现实、感性的旧的直观的唯物主义，又批判了不知道真正现实的、感性的活动本身，而只是抽象地发展了能动的方面的唯心主义。在这个提纲中，马克思不仅把现实的实践作为自己整个哲学理论赖以建构的现实基础，使自己的哲学具有同自己时代的实践（正是这种实践创造了具有自己时代特征的文明和时代内容，而哲学则是这种文明和时代内容的灵魂和精华，因而也是这种实践的“精髓”）相适应的内容；而且还特别强调：“哲学家们只是用不同的方式解释世界，而问题在于改变世界。”[2]明确指出了实践的唯物主义哲学应有的功能。
不久之后，马克思和恩格斯在他们所写的《德意志意识形态》这一著作中，更明确地把共产主义者直接叫做“实践的唯物主义者”，并强调对实践的唯物主义者来说，“全部问题都在于使现存世界革命化，实际地反对和改变现存的事物”[3]。在这一著作中，马克思和恩格斯指出了费尔巴哈“把人只看作是感性对象，而不是感性活动”的局限性，同时也指出了他对感性世界的理解仅仅局限于“单纯的直观”、“单纯的感觉”的缺点；他们强调自己的出发点“是从事实际活动的人”，并把人的现实的感性活动看作是（人的）“整个现存的感性世界的基础”，人们周围的感性世界“是世世代代活动的结果”[4]。
我们认为，实践的唯物主义集中地表达了马克思主义哲学在内容上和功能上的根本特征。在这两方面，它都实现了对唯心主义和旧的直观的唯物主义的超越。因此，马克思主义哲学按其本质来说，是实践的唯物主义。
二
说马克思主义哲学是实践的唯物主义，那么，我们又怎样看待马克思主义哲学是辩证唯物主义和历史唯物主义这一传统的习惯说法呢？事实上，马克思本人并没有直接把自己的哲学叫做辩证唯物主义和历史唯物主义（据认为，首先把马克思主义哲学表述为辩证唯物主义和历史唯物主义的是普列汉诺夫），倒是明确地把共产主义者直接叫做实践的唯物主义者，并明确地把实践的唯物主义同旧的直观的唯物主义区别开来。
