一、有必要提出重新理解马克思哲学理论实质的问题
什么是马克思主义哲学？以马克思的名字命名的这一哲学理论，与以往的以及一切其他哲学理论的根本区别何在？
今天，在马克思创立这一哲学已经一个半世纪之后还要提出这样的或这样地提出问题，听来不免令人奇怪，其实这里毫无奇怪之处。哲学本来就是在不断重复提出和追问“什么是哲学”这类问题的过程中发展的理论。对于像马克思创立的在人类思想史上具有伟大历史转折意义的这样的哲学，人们在一段时期内难以把握它的真髓，需要经过不断深入地思索和体悟，逐渐去理解和掌握它的深邃的内容、创新的精神和伟大变革的实质，并因此出现这样或那样很不相同的认识，应该说是完全正常的事。
因此，在我看来，提出重新理解马克思哲学理论实质这个问题，在实践、历史、时代都已发生重大变化的今天不但不唐突，而且应该看作是十分自然的，也是很必要的。
二、苏联学者的教科书哲学并未理解马克思哲学变革的实质
我们都共同承认，马克思创立的哲学，对以往的哲学来说并不仅仅是某几个原理、观点、范畴的改变，或在已有的哲学基础上又增添了几个什么新的范畴、观点和原理，而是整个哲学理论，包括从对象、性质、功能到观点和方法的根本性变革，即我们通常称之为“革命性”的那种变革。对于这样的理论，我们要认识它常常会不自觉地陷入一种难以摆脱的自身矛盾。
从历史上看，凡属哲学理论的重大变革，大都同时伴随着哲学观的改变。在这种状况下，要理解创新理论的实质只能依据新理论改变了的哲学原则、观点和方法，而人们熟悉的往往又只是旧有的哲学原则和观点，而从原来的哲学观念去看新的理论，这种理论总是不大像“哲学”，必须把它加以还原、纳入到旧的哲学框架中才能够理解，这样一来新理论往往也就失去了它的创新本质。这是一个难点。这个难点表明，理解创新的哲学，实质上是意味着理解者的观念的转变，而这恰好和他的理解相悖反，他如果没有理解，他的观念也难以转变。
这里不去说在理解一种新哲学时还有其他许多因素，如政治的因素、社会的因素、历史的因素在起作用；单单这个认识论因素的作用，对人们的理解就足以构成新理论失真的原因了。
回顾马克思创立新哲学以来我们所经历的近百年认识史，我以为就充分地证实了这一点。
我们现在称作“马克思主义哲学”（它主要表现在原理教科书的形态中）的内容和体系，主要是由苏联学者在20世纪40年代制定的，它的最初蓝本是斯大林的《辩证唯物主义与历史唯物主义》，以后则以哲学原理教科书的形式通行于社会。这里说清楚了马克思哲学理论的真正实质了吗？很难给予肯定。
苏联学者很强调这一点，就是要把马克思主义哲学的产生看作整个哲学的“革命性的变革”。可惜的是，从他们所叙述的内容和体系中却又很难体味到这点。我们从那里看到的，不仅许多哲学范畴、命题、观点是旧有的，连哲学的倾向、原则和方法，甚至对于哲学问题的提问方式、探讨方式，也都很难同以往的哲学区别开来。唯物主义与辩证法的统一及其彻底贯彻被认为是马克思主义哲学的基本标志，但在教科书哲学中这也往往限于抽象的论断，因为它脱离开或者说丢掉了马克思创立的“实践”概念和学说，使这种统一失去了现实的基础，统一便变成只是人为的拼合，以马克思的名字命名的理论，其中也大量引用了马克思、恩格斯著作的语句，读起来却又很像旧哲学理论，在我看来，这种情况就是由于制定体系的学者包括蓝本作者自己没有转变哲学思维模式，运用的是旧哲学框架、旧哲学观点、旧哲学方法去理解马克思的哲学创造所不可避免会出现的结果。
