一
马克思主义哲学是唯物主义哲学。面对哲学史上唯物主义与唯心主义围绕物质与意识何为世界本原的长期争议，马克思主义哲学旗帜鲜明地站在唯物主义的哲学立场上，对世界的物质本原和物质统一性作出了符合时代水平的说明。在马克思主义哲学看来，关于世界统一性问题的本体论研究是既不能取消也无法回避的。
第一，从历史的角度看，世界的本原问题作为一个最为根本性、基础性的哲学问题被提出来，有其历史的和理论的必然性。它哲学地反映着人类产生以后统一的世界分化为物质与意识两大类现象，这是一个最为重要、最为根本和最为普遍的现实状况，也记载着人类理性思维在自我追寻和自我反思中的哲学升华。在哲学史上，人与世界关系之所以被哲学地抽象为物质与意识、存在与思维的关系问题，正因为这种对立是人类社会产生以后，在统一的世界内部发生的最为根本的和重要的变化，也是最为广泛、最为普遍的对立。面对着分化了的世界去追寻自身与对象世界的关系，去说明世界的统一性及其基础，正是人类理性思维的最自然的追求，也是其最重要的任务。因此，唯物主义与唯心主义之间围绕世界统一性问题的长期争论不是无谓的概念之争，而是有着重要历史基础，并反映哲学思维特点的真正的哲学探讨。
第二，从现实的角度看，关于世界统一性及其基础的本体论探讨不是也不可能是可以一劳永逸地得到解决的。人类实践和科学的每一次具有时代性意义的重大发现、发明和创造，都不仅现实地改变着世界的多样性和统一性的存在状态，而且观念地改变着人们对于世界统一性及其基础的哲学理解，要求并必然引起哲学在内容与形式相统一意义上的形态学变革。近代以来关于原子、电子的物理发现之所以酿成一种哲学危机，并引起哲学物质观的改革，正反映了哲学世界图景对于现实世界和科学的依赖性。当代相对论、量子力学、系统科学和人文社会科学等的最新发展，更是改变了当代哲学的实践基础和科学基础，需要对世界的统一性及其基础作出新的哲学说明。
第三，就其学科地位而言，本体论研究在整个哲学体系中处于不可或缺的基础地位，对其他分支哲学研究也具有前提作用。物质和意识何为世界的本原，这是本体论研究的核心问题，对这个问题的全面系统、科学合理的哲学解答，涉及对自然—人—社会—意识之间多因素内在交互作用的整体把握，因此，对世界本原问题的本体论研究涉及人与世界关系的所有最基本方面。正由于此，对本体论问题的科学合理的回答，实际上成为回答其他哲学问题，比如，认识问题、价值问题、实践问题、评价问题、人的问题、语言问题、逻辑问题等的重要前提条件，只有解决好这一问题，才能为其他分支哲学以至整个哲学的发展创造条件。正是在这一意义上，我们才能理解为什么当代逻辑实证主义的重要代表、著名美国哲学家蒯因要在实证主义“拒斥形而上学”一百多年后重新作出“本体论的承诺”，也才能够理解自然哲学的复兴和社会本体论的重建何以成为当代哲学发展的重要走向。
